– Набор окончен, документы переданы в Федерацию. Хочешь занять чье-то место?
– Мне нужнее, – тихо ответил Том, сцепив руки за спиной и поглаживая шрам на запястье. Он знал, что никто не захочет уступить ему место сам, слишком тяжело и дорого они доставались. Вот только жизнь других от этого не зависела.
– Может быть, и так. Поедешь отдельно, чтобы не привлекать.
Том выдохнул, радуясь, что его расчет оправдался. Майор был не прочь избавиться от него и побыстрее. Даже своим он теперь стоял поперек горла.
– Мне бы туда, где есть нормальный медцентр, с остальным я справлюсь.
– Медцентр с технологиями хаарс. В новой нейтральной зоне таких нет. А если и были, то готов поручиться, что Федерация уже вывозит оттуда все, что только можно сдвинуть с места.
– Уверен.
– Поедешь в старую. Там я помочь тебе не смогу, ты будешь сам за себя.
– С чего вам мне помогать? – удивился Том. – То есть спасибо, но я и не рассчитывал.
– Вот и не рассчитывай. – Майор поправил ворот рубашки, помедлил, словно решаясь на что-то. – Один раз, неофициально и в память о твоей матери. Ты же из города?
В его голосе Тому слышались странные нотки. Какая часть предложения была ложью?
Свеча на столе расплавилась до ароматизированной серединки, комнату наполнил тошнотворно сладкий запах. Слева в углу, среди прочих, висел крошечный портрет его матери, Тому не надо было смотреть, чтобы помнить об этом. Портрет человеческой женщины, посвятившей жизнь борьбе против сканирования детей. Чтобы все они могли иметь счастливое детство, без разделений на своих и чужих.
– Из пригорода, на самом краю новой нейтралки, – спохватившись, ответил он.
– Для тебя будет пакет. Есть хорошо знакомые места?
Майор кивнул на руку, и Том, быстро пошарив в окне комма, скинул ему координаты дома, где прошло его детство.
– Заберешь, не привлекая внимания.
– Насколько сильно не привлекать? – поинтересовался Том.
– Ничего нелегального, только лекарства на первое время, – нехотя буркнул майор.
– Понял. – Том подумал, что оружие помогло бы больше. – Что я должен сделать взамен?
– Не позорить имя своей матери.
Том сцепил зубы, но промолчал.
– Будешь искать тех, кто с тобой это сделал? Знаю, что будешь. Ищи, но не влезай туда, откуда не сможешь выбраться. Второй раз может не повезти, а пострадаешь не только ты. – В голосе майора звучало раздражение, словно он заставлял себя произносить то, что совсем не хотел. – Все. Больше я твоей семье ничем не обязан.
Он знал намного больше, чем рассказал.
«Чем же ты был мне обязан на самом деле, не прикрываясь моей матушкой? Я еще вернусь за ответом», – пообещал себе Том.
– Понял.
– Раз понял, то и от Поддержания держись подальше. Форму с отличиями получишь. Поезжай.
Том вдруг осознал, что ехать нужно сейчас. Отступил к двери, дотронулся до ручки, помедлил:
– А можно без «парада»?
– Нет, без парада нельзя, – проворчал майор. – Условие Федерации, доставка за их счет.
«Великие почести, – подумал Том, – торжественный эскорт или тюремный конвой, с какой стороны посмотреть».
– Этого разговора не было, – донеслось ему вслед.
