– Именно, – кивнул Воронцов.
Анна поправила волосы, задумчиво глядя на разгонную систему за воротами ангара.
– Если мы смогли вывести спутник, значит, сможем и человека. Но придётся решить проблему перегрузок.
– Уже работаю над этим, – отозвался Воронцов. – Надо будет модернизировать пусковую установку: удлинить направляющие, переработать капсулу, встроить систему плавного разгона. В идеале нам нужно будет тестировать эту технологию на грузовых модулях, прежде чем отправлять человека.
– Логично, – согласился Игорь.
Анна повернулась к Воронцову.
– А ты… ты ведь уже знаешь, кто полетит первым, да?
Он усмехнулся.
– Ещё рано говорить. Но да, у меня есть кандидаты.
– Интересно, они хотя бы в курсе? – хохотнул Игорь.
В этот момент двери ангара со скрипом распахнулись, и внутрь вошли несколько рабочих. Они были покрыты пылью и грязью, на лицах – следы усталости, но в глазах горел азарт энтузиазма. Это были те, кто прокладывал силовые кабели, укреплял направляющие, работал с оборудованием.
Первым подошёл Артём, крепкий мужик лет сорока с обветренным лицом.
– Ну что, начальство, взлетели? – спросил он, вытирая руки о штаны.
– Не просто взлетели, а уже на орбите, – с гордостью ответила Анна.
– Во даёте… – Артём покачал головой. – Ну, поздравляю. Это вам не трактор из болота вытаскивать.
– Пока не трактор, но скоро будем и их запускать, – хохотнул Игорь.
Рабочие тоже засмеялись, но в их взглядах была искренняя гордость за произошедшее на их глазах. Они не понимали всех технических нюансов, но знали, что стали частью чего-то невероятно важного.
Артём хлопнул Воронцова по плечу.
– Ну, а раз праздник, может, устроим небольшой перерыв? Водички попьём, да отметим как-нибудь по-простому.
Воронцов улыбнулся.
– Идея хорошая. Работы много, но такой день нельзя просто так пропустить.
Анна кивнула:
– Да, стоит немного передохнуть.
Рабочие переглянулись, одобрительно закивали и вышли.
Когда дверь за ними закрылась, Воронцов снова посмотрел на пульт управления.
– Мы доказали, что система работает, – тихо сказал он. – Следующий шаг – человек. А потом…
Он перевёл взгляд на разгонную систему, уходящую вглубь тайги.
– Луна? – спросила Анна.
– Луна, – подтвердил Воронцов. – А дальше – куда захотим.
Игорь ухмыльнулся:
– Вот так просто?
– Да, – кивнул Воронцов. – Вот так просто.
На мгновение повисла тишина. Они осознавали, что открыли дверь для чего-то по-настоящему грандиозного. Этот проект больше нельзя было игнорировать, а их самих называть учеными-любителями. Теперь они не просто независимые учёные, теперь они первопроходцы новой эры освоения открытого пространства.
Глава 6. Развитие проекта и новые угрозы
Через несколько дней после запуска спутника стало совершенно ясно – он работает без сбоев. Передача данных шла стабильно, система ориентации справлялась со своей задачей, телеметрия показывала, что все узлы функционируют в расчётном режиме.
В чистом, полностью восстановленном ангаре сегодня было довольно спокойно, в отличии от предыдущих дней. Внутри слышались лишь приглушённые голоса и редкое клацанье клавиш. Анна сидела перед монитором, сверяя данные, передаваемые со спутника.
– Пятый сеанс связи завершён, всё в норме, – сообщила она. – Волнения по поводу выхода на орбиту оказались чрезмерными.
Игорь, стоявший рядом, кивнул.
– А самое главное – никаких отклонений в траектории. При этом мы не просто выстрелили болванкой в небо, а действительно запустили полноценный спутник.
