Азема приподняла брови в удивлении.
Она не ослышалась? Похоже, в жизни Жаклин грядут перемены, о которых она и помыслить боялась. Так оно и есть.
– Ты сослужила добрую службу Ордену Лазаритов на Востоке. Ныне же тебя ждет Запад. Часть наших рыцарей уже отправилась в путь, вторая половина только ожидает отплытия в Равновесный Мир. Готовься, корабль отбудет со дня на день.
Лазаритка испытала в моменте целую палитру ощущений.
С одной стороны, она готова была прыгать от радости, ощутив на коже ласковый ветер приключений. Это то, чего ей так не хватало здесь, за Экватором, где есть только оазисы, города из глины да песок с камнями – нескончаемые горячие пески.
В то же время, Жаклин чувствовала некую тревогу. Ей казалось, мир, который она знала, как свои пять пальцев, вот-вот обрушится под пятой перемен. Перемен, что станут для нее роковым вызовом. Готова ли она к авантюре? Навряд ли.
Но в сухом остатке она не могла отказать гроссмейстеру.
– Что я должна буду сделать? – с показной готовностью осведомилась Азема.
– Корабль доставит тебя в Мезаньон, к папскому двору… – охотно пояснял тот.
Город, им названный, являл собой сердце Оксивании, откуда Жаклин и забрали в свое время. Она вот-вот бы улыбнулась, предвкушая возвращение на родину, но…
У великого магистра на нее имелись несколько иные планы.
– Там же находится вербовочный пункт Священной Инквизиции. В сопроводительных документах, которые мы выдадим тебе на руки, все прописано. Ты рекомендована присоединиться к Саргузскому Корпусу. Отдел персекуторов, тем более что необходимый опыт у тебя… имеется.
Он улыбнулся снисходительно, видя замешательство Жаклин.
Девушка совсем ничего не понимала. Хоть и догадывалась, держа в уме грандиозную катастрофу, которую все ждали в первые часы новой эпохи.
– Если такова ваша воля, великий магистр…
– Не спеши, дитя… – Гроссмейстер вытянул руку вперед, увещевая пассионарную девицу. – Дослушай.
Азема склонила голову в покорности. Укорила себя за спешку.
– Священная Инквизиция – наш неявный, но заклятый враг. Подчиняться Верховным ты долго не будешь. Нет, нет, нет. Ты будешь той, кто подорвет фундамент под Янтарной Башней в Саргузах!
– В самом деле? – шептала Жаклин, боясь переспросить гроссмейстера. – Я?..
Это действительно несоизмеримая честь, которую великий магистр оказал девушке. Таким образом, Азема была призвана внести непосредственный вклад в демонтаж Равновесного Мира.
Она же засвидетельствует новую эпоху одной из первых – там, в самом эпицентре событий. Восторг, не иначе. Разве не за тем Жаклин жила в ордене все это время?
– Город Гроз и Солнца ждет восстание чародеев. Точно также. Мы действуем порознь с Братством Скорпиона, так что на помощь от них не надейся. По крайней мере, по первой. У тебя будет время изучить магические барьеры в Башне. Воспользуйся будущими днями с умом. И в назначенный час разломай их. Успех первых часов мятежа напрямую зависит от тебя! – наставлял гроссмейстер.
Много или мало выпало на долю одной-единственной лазаритки, стоило поразмышлять после. Здесь и сейчас девушка жадно впитывала данные ей указания.
Ровно так, как наказал великий магистр, Жаклин и сделала. Печати в общежитиях, у входов и выходов с территории Янтарной Башни, на главных воротах были сорваны. Кто бы ни зачинил восстание, чародеев оно подхлестнуло, и их уже было не остановить.
Что было дальше, история известная.
