– Суеверия – плохая замена разуму, – вздохнул Брис. – Сколько морякам ни тверди, что богов мало волнуют дела смертных, они все равно не поверят. Скорее всего, в случившемся с летерийскими кораблями повинен не бог, а какой-нибудь морской демон.
– Мы вечно страдаем от потребности объяснять необъяснимое, – развел руками Нифадас. – Матросы всех кораблей, отправившихся бить тюленей, были уничтожены магией тисте эдур. Три корабля вернулись в Трейт, и их до самого причала сопровождали призраки тисте эдур. Но ведь не они же пригнали эти несчастные суда. В Трейте сразу решили, что здесь замешан демон. Наш сэда в этом сомневается. Он считает, будто демону такое не под силу. Корабли вел некий могучий дух… Вам известны верования фарэдов? Этот народ передает их из поколения в поколение, причем всегда в устной форме. Возможно, отчасти они приукрашены, но я подозреваю, что верования фарэдов очень и очень древние. Их легенды о сотворении мира связаны с древними богами. Каждый назван по имени, у каждого имеется своя вотчина. А уж боги при этом до чего злобные и кровожадные, один другого хуже – настоящее отребье! Особым почтением у фарэдов в былые времена почему-то пользовался бог Маэль, которого они именуют то Древним повелителем морей, то Живущим в пучине. Согласно их верованиям, он однажды прошел по нашей земле в физическом воплощении, что ознаменовало конец эпохи.
– И когда же это случилось?
– Думаю, что очень давно, еще до появления самих фарэдов. В их легендах хватает противоречий и неясностей.
– Так Куру Кан считает, что демон, пригнавший корабли в Трейт, это и есть Маэль?
– Если так, то фарэдский бог здорово… поистрепался. Порядком измельчал, да и умом тронулся. Необузданная стихия, хотя и могущественная.
– Выходит, тисте эдур сумели подчинить его своей воле?
Нифадас вскинул тонкие брови:
– Прорубите в лесу просеку, и все звери станут по ней ходить. Но значит ли это, что вы подчинили их своей воле? Хотя отчасти, может, и так.
– Ханнан Мосаг искал способ ответить на вторжение летерийских кораблей.
– Вы правы, финадд. Искал и нашел. Только было ли это настоящим ответом или так, показным хвастовством?
Брис в ответ лишь покачал головой. Откуда ему знать замыслы Мосага?
Нифадас вновь повернулся к стене.
– Между тем наш король усмотрел в случившемся весьма серьезный знак. Сэда занят тем, что готовит… ответные меры. Мы могли бы просто приказать, но вы заслуживаете того, чтобы обратиться к вам с просьбой.
– С какой, первый евнух?
– Пробудить древнего бога, – слегка пожав плечами, ответил тот.
– Ты погляди только, как смесь бурлит. Едва размешал, а она все успокоиться не может. Ты спросишь: должно ли так быть? Честно тебе скажу: сомневаюсь.
Куру Кан водрузил на нос свое приспособление из увеличительных стекол и проволоки и вперился взглядом в Бриса:
– Тебе, королевский защитник, предстоит совершить путешествие разума. Но оно ничуть не менее рискованно, чем если бы ты сам отправился в преисподнюю. Если твой разум погибнет, вернуться будет невозможно. Я бы ни за что не послал тебя туда, но король настаивает.
– Такие путешествия, сэда, всегда сопряжены с риском. Я лишь хочу спросить: пригодится ли мне воинская выучка?
– Неизвестно. Главное – ты молод, сообразителен и стоек. – Маг повернулся к своему захламленному столу. – Увы, бурление так и не прекращается. И выбор у меня невелик.
