– Я поняла, что мы не пришлись к твоей душе. Чего же навязываться?
– И поэтому ты попыталась убить мою законную жену? А потом, когда ничего не получилось, постаралась нас поссорить?
– Видит Бог, я не хотела. Просто моя любовь… о боже… да меня словно сам шайтан толкал на эти дела, пользуясь моими чувствами к тебе.
– Шайтан, значит. – покачал головой Андрей. – А какими чувствами, кстати?
– Любовь. Я ведь тебя люблю. С той самой ночи в башне правосудия.
– Я должен в это поверить?
– Нет… но я сказала это только потому, что ты спросил.
– Ты понимаешь, что я должен с тобой сделать за твои прегрешения?
Женщина промолчала.
– Я должен убить на твоих глазах всех твоих детей. А потом казнить и тебя саму. Максимально болезненным и позорным способом.
– Ты не сделаешь это… – тихо, каким-то осипшим голосом произнесла женщина.
– Есть много способов казнить человека. Бо́льшая их часть, конечно, на потеху толпе. Люди любят кровавые представления. Но есть одна казнь, которая особенно хороша. Что ты знаешь о повешении или удушении?
– Это разные казни. Первая – позорная, вторая же часто использовалась для уважаемых людей.
– Кто только это выдумал, – фыркнул Андрей. – По сути, разницы нет. И та и другая – позорные казни. Болезненные и позорные. Не понимаешь? Смотри. Как только человек начинает испытывать любое удушение, весь его организм вступает в яростную борьбу за жизнь. Повышается двигательная активность, психическая активность, учащается пульс, частота и глубина дыхательных движений, выброс мощных гормонов в кровь. Хотя, конечно, ты и слов-то таких не знаешь… М-да. Если кратко, в человеке все становится направлено только на одно – задышать вновь. Знаешь, что случается потом?
– Он начинает дергаться… – тихо, едва ли не прошептала женщина.
– Да. Начинаются судороги. Сначала подергивания отдельных групп мышц. Потом они охватывают все тело, порождая так называемую пляску висельника. В этот момент происходит непроизвольное дефекация, мочеиспускание, а у мужчин еще и семяизвержение. Знаешь почему?
– Нет.
– При удушении возбуждается отдел мозга, отвечающий за дыхание, расположенный в продолговатом мозге. От него происходит возбуждение ближайших к нему иных отделов. В первую очередь – центра полового возбуждения. Согласись, курьез. Ни одна смерть не вызывает такого животного ужаса у умирающего, как смерть от удушения. А фоном, параллельно, идут невероятные по яркости и силе эмоции и ощущения сексуального возбуждения. Настолько сильного и яркого, что иным способом такого не добиться. Как, впрочем, и паники, которую человек при этом испытывает одновременно с оргазмом.
Андрей замолчал, внимательно смотря на женщину.
Та полными ужаса глазами смотрела на него. Видимо, воображение у нее имелось хорошее, и всю описанную картину она представила себе очень ярко.
– И смерть эта не быстрая. При самом быстром раскладе от начала удушения до наступления смерти должно пройти не менее пяти минут. А так – до десяти-пятнадцати. Минута – это примерно полсотни ударов сердца. Для умирающего такое время кажется целой вечностью…
– Зачем ты мне это рассказываешь? – хриплым и очень тихим голосом спросила Михримах.
– Затем, что повесить ведь можно не до конца. Представь любого из своих детей. Он обнажен. Его осторожно, можно даже сказать нежно, вешают. Ждут, когда он насладится процессом, но все еще будет жив, хоть и подойдет к грани. Вынимают из петли. Приводят в чувство. Потом следующего. На твоих глазах. И на глазах толпы ревущих и улюлюкающих зевак. И так изо дня в день. Год. Может быть, два. Пока мне не надоест тебя мучать. Как тебе такая перспектива?
