В голубых глазах Дженнис впервые за весь разговор мелькнула обида, и появился подозрительный блеск. Дама бросила свою сумочку на кожаный диван, и, всхлипнув, отошла к окну, повернувшись спиной к комнате.
― Неужели мне было мало… – чуть слышно проговорила она, и Росс тут же оказался рядом, обняв её со спины.
Миранда покраснела, не привычная к такому свободному проявлению любовных чувств, но всё же вдохнула побольше воздуха и вмешалась:
― Госпожа Дженнис, простите. Это моя вина. Я так хотела, чтобы тётка отстала от меня с женихами и замужеством, что выставила всё так, будто мы с господином Россом не работаем вместе, а… В общем, она решила, что он мой жених, и подала это объявление. Я сегодня же схожу в редакцию и потребую опровержения! Простите…
Девушка задохнулась, израсходовав весь воздух. Щёки пылали, глаза поднять от пола было стыдно, но на душе стало легче. Она сказала правду, и собирается поступить, как надо.
― Что за история?.. Росс?.. – женщина повернулась к сыщику и переводила удивлённый взгляд с него на девушку и обратно.
― По сути, эта дама даже не поверила, что я набиваюсь в женихи, а просто решила таким образом вынудить нас пожениться. Переживала, что племянница, работая со мной, испортит ей репутацию, – лицо Найджела, секунду назад виноватое, стало жёстким и злым.
― Стерва какая, а! Многое я в жизни видала, но такое… Мне жаль вас, деточка, – Дженни выбралась из рук мужчины, подхватила Миранду под локоть и усадила на диван, опустившись рядом и поглаживая дрожащую руку девушки. – Что же вы намерены делать?
― Сейчас нам надо бы поехать в городской архив, потом в редакцию, а потом… Куда-то в гостиницу. Мне нужно найти жильё, а пока устроиться хоть где-то.
― Она ушла из дома, – Найджел указал глазами на пухлый саквояж помощницы.
― Ну, ни в какую гостиницу вы, конечно, не пойдёте. Найджел, поезжай по своим делам, а мы выпьем чаю, успокоим нервы и подумаем, как быть. В этой мерзкой газетёнке, кажется, есть объявления о сдаче жилья. А редакция…
― Это не обсуждается! – Мира упрямо тряхнула головой. – Мы не помолвлены, и газета напечатала ложь. Пусть пишут опровержение.
― Но слухи, девочка моя… – попыталась образумить Дженни, хотя всей душой хотела, чтобы девушка настояла. Всё же неприятно, когда о помолвке твоего мужчины судачат всякие «доброжелатели».
― И пусть. Переживу. Я уже сказала Найджелу, что это даже к лучшему. Избавлюсь от охотников за приданым, и не придётся слушать сплетни на скучных светских сборищах. Я всё равно чужая в этом городе.
― Тогда вам лучше сходить туда вдвоём, – кивнула Дженни и повернулась к сыщику: – Найджел, чего ты ждёшь? Видишь же, девочка расстроена, ей сейчас не до твоих расследований!
Женщина едва не вытолкала хозяина из конторы, а сама занялась приготовлением чая.
***
― Что у тебя, Рик? – сыщик вошёл в кабинет историка, и не узнал комнату. Порядок тут и так был сомнительным, а теперь крохи его потонули в хаосе бумаг и документов.
Хикс выглядел каким-то озабоченным и печальным. И обиженным?.. Впрочем, мужчина быстро взял себя в руки и улыбнулся, вставая и протягивая руку посетителю.
― Поздравляю, дядя Росс! Новость удивительная, но выбор вполне понятен. Умная, красивая, необыкновенно женственная… Значит, вот какую девушку вы искали так долго. Желаю счастья!
Найджел застыл, не сразу сообразив, что такое несёт этот чудак. По дороге он обдумывал дело, и совершенно забыл о том, что с этого утра «почти женат».
