― Не родилась с магией… – Миранда задумчиво покусывала щёку.
Хикс был прав. Из дворца эти слухи опровергали и пресекали. Слыхано ли дело! Ведьмы посмели пойти против королевского рода и отняли силу у нескольких поколений принцесс. Но действительность подтверждала сплетни.
Помощница сыщика отвлеклась и не слушала беседу мужчин, пытаясь сосредоточиться на неясном ощущении, которое никак не оформлялось в мысль, но упорно не давало покоя. Связь. Между историей Альбии, этими кражами и мраком, при воспоминании о котором у неё мороз бежал по коже, была связь.
Часть 4
Троица проработала в архиве до вечера, но к моменту, когда должен был выйти вечерний выпуск «Голоса Грегтона», Найджел заметил, что Миранда совершенно не может сосредоточиться. Он подозвал слугу и попросил сбегать за газетой.
Росс встал у двери, спиной к столу, за которым они работали, и просмотрел первую полосу, потом вторую… Опровержение нашлось на последней странице, в самом низу. Небольшая заметка, где говорилось, что редакция приносит свои извинения господину Россу и госпоже Дэвис, в связи с ложной информацией об их помолвке. Причиной этой неприятности стали неясные высказывания вдовы Эммы Грин, тётки девушки, которая запутала репортёра, не сумев объяснить сути их отношений. Но чтобы вернуть себе доброе имя и проинформировать читателей из первых рук, газета опубликует интервью с самой госпожой Дэвис. Чувствующая сама расскажет о даре, о себе, и об отношениях с Найджелом Россом, скандально известным сыщиком…
Найджел стиснул зубы и утробно зарычал. Мало того, что писаки обвинили во всём вдову, не взяв на себя ни капли вины, так ещё и наобещали столько всего, что страшно представить содержание завтрашней статьи… А поскольку упомянута репутация самого Росса, ждать можно только вранья и грязи.
Сыщик не заметил, как помощница подошла и выхватила газету. Впрочем, этого всё равно нельзя было утаить, и Найджел с жалостью смотрел на побледневшую девушку.
― Это я виновата… – еле слышно пробормотала Миранда, сглотнула комок в горле, и прикусила дрожащие губы.
Не сказав больше ни слова, она бросилась из зала, и Росс догадался, что девушка направится к тётке.
Хикс непонимающе смотрел ей в след, и Найджел показал ему статью.
― И это ещё только цветочки… Я пойду за ней.
― Конечно, я… Мне лучше поработать, вдруг что-то найду.
Рик очень хотел утешить девушку, но понимал, что он посторонний, а дело деликатное.
***
Когда Найджел приехал к дому вдовы, Миранда спускалась по ступенькам. Дверь ей не открыли. Мужчина помог девушке сесть в коляску и сжал ледяную руку, бедняжка где-то потеряла перчатки.
Помощница не плакала, только лицо было совершенно пустое, безжизненное. Росс знал это выражение очень хорошо! Так же выглядела Дженнис после того, как газетчики первый раз облили её помоями, зарабатывая себе деньги на трагедии бедной женщины. Любое её слово тогда перевиралось и поворачивалось против неё, газетная свора травила несчастную, выставляя напоказ всю её жизнь, и далеко не в лучших красках. Виноват оказался не муж, избивавший её до полусмерти, а она, гулящая дрянь, решившая уйти, жить отдельно и подать на развод. Тогда репутация Росса тоже сделала своё дело. Между ними ещё ничего не было, а пресса уже уложила их в постель… Дженни сильная, а Миранда? Что будет завтра в статье? И справится ли она с этим?
В тот вечер Найджел хотел предложить помощнице поехать к госпоже Вейр, чтобы не быть одной, но Мира отказалась, сказав, что именно это ей и нужно. Сыщик уехал с тяжёлым сердцем и не спал всю ночь, а утром кинулся в контору, попутно прочитав утренний выпуск.
