Идти до Рейнгардского кладбища пришлось прилично, тяжёлые сумки радости Армин не прибавляли, благо погода выдалась прохладной и не солнечной, а то бы взмокла она до седьмого пота. Радовало лишь то, что на северных рубежах лето приходит позднее, а испепеляющей жары здесь не бывает никогда. Зато ночами здесь в летние месяцы светло как в сумерках, будто солнце только-только село и скоро вновь взойдёт.
Чем ближе Армин продвигалась к западной части города, тем менее людно становилось вокруг. Её не оставляло ощущение, будто люди стараются обходить стороной и кладбище, и жилище некроманта. Когда адептка добралась до кладбищенских ворот, у неё дух перехватило от того, насколько могилы полны энергии. Кладбище очень старое, активных захоронений много, а по ауре над ними быстро становилось понятно, что их частенько используют в магических целях. Искомый особняк был прямо напротив входа на погост, из окон наверняка открывался интересный вид. Арминтак и представилась картина как Эрд сидит у окна с бокалом вина зимним вечером...
Особняк оказался весьма скромным по столичным меркам, но не для Рейнгарда. Это было одно из самых красивых зданий, какие Армин видела в городе. Во-первых, двухэтажный дом полностью отстроен из камня, что уже немаловажно — большинство горожан жили в деревянных домишках на одну-две комнаты. Во-вторых, мастерство, с которым создавались барельефы на стенах, невероятно велико. Переплетения каменных ветвей, птицы в них и животные, бродящие среди лесов выглядели как настоящие.
Армин огляделась. Улицы были безлюдны, а тишина звенящей, сюда не залетали даже голуби, которых очень много развелось в центре города.
— Пора!
Подбодрила Армин саму себя и ступила на крыльцо. Тёмное бронзовое кольцо глухо ударило трижды, звук непривычно гулко отозвался в ушах и показался нарушением спокойствия вокруг. Адептка прислушалась в надежде услышать шаги за дверью, наверняка у Эрда есть слуги, не живёт же он один в таком доме. Но вопреки ожиданиям дверь никто не открывал, так что пришлось постучать ещё раз. Может, не услышали? Но скоро стало понятно, что ни о каких слугах не было и речи, Армин нервно прикусила губу, перспектива торчать здесь на улице её не радовала. Что если хозяина просто нет дома? Ждать его тут? Да, настоящий некромант должен стойко переносить превратности погоды и уметь устроиться на ночлег где угодно, хоть среди голых скал, но Армин предпочитала комфорт.
— Эй! Есть кто...
Дома, хотела спросить Армин, но не успела. Дверь наконец открылась с лёгким скрипом и из темноты холла навстречу вышел он, Эрд Ши'и собственной персоной. Только взглянув на него, Армин сразу поняла, почему Морнин говорил не пялиться на господина некроманта. Он оказался уроженцем Небесной Империи, но самое страшное для Армин было не это. Перед ней стоял тот самый мужчина, который годами являлся во сне!
Высокий, футов шесть с половиной, с миндалевидными глазами настолько чёрными, что не видно зрачков. Аккуратно очерченные губы на бледном лице с высокими скулами, волосы, собранные в высокий хвост на затылке и перевязанные лентой... Всё как в учебниках по географии мира в разделе "Расы и народы, Солнечный материк населяющие".
— Здравствуйте.
Поздоровалась Армин первой и улыбнулась в надежде расположить Эрда к себе, а сама украдкой продолжала его разглядывать. Если правда ему триста лет, то по виду не скажешь — они оба сошли бы за ровесников. На лице Эрда не дрогнул ни один мускул, он только бросил на адептку мимолётный взгляд, выжидая, что будет дальше.
