«Считай, считай, – подумалось Андрею, – а у меня несколько иные мысли появляются. Наворотили делов с планетой своей, потеряли её, теперь вернулись… Некоторые. Всем им теперь вернуться желательно. Может, и вам, творцам, совершенно безлюдная планета нужна? Я эту мысль обдумаю ещё!».
– Ладно, перебрасывай в Эстур эту корабельную механику вместе с собой сразу после свадебных безобразий. Что они там без тебя поймут? Дадим задание Шиману подобрать команду опытных кузнецов, что ли, или кто с металлическими игрушками может работать… По разрушителям подумай, как их самих разрушить. Или полюса у батареек поменять, – вспомнилось Андрею научное открытие Егора, – вдруг вместо разрушений создавать чего будут. В поход-то пойдешь?
– Хочется, конечно, но не рискну – здоровье, знаешь, не позволит, чего я буду бревном валяться. Думаю, и здесь найдутся дела. Вот еще покопаюсь в котловане – кажется, что именно оттуда отправлялись красные за кольцо…
Получалось по планам, что последним препятствием к началу экспедиции оставались свадьбы – и не такое уж необходимое событие, но сам приказывал, у Марвины с Керком, небось, вино прокисает, да и вместо прощальных посиделок в самый раз будет… Через семь дней, максимум! О чём и сообщил в своём замке, попросив Мирэй заняться приглашением гостей.
Шиман явился по вызову на следующий день вместе с боцманом. Как-то по жизни, по книгам образ боцмана у Андрея ассоциировался обязательно с крупным, даже толстым, краснолицым человеком, с вечно сердитым лицом, с пышными усами и внимательными глазами. Разумеется, там боцманская дудка ещё, что-то типа сабли на боку – такая странная фигура хозяина и смотрителя порядка на бору корабля. Из всего набора отдельных деталей у боцмана Летрона было две: габариты организма и усы. Но он не выглядел толстым, скорей, очень плотным при росте к метру девяносто. Андрей и сам был таким по высоте, но в ширине и объёме проигрывал моряку.
На самом деле не просто поговорить с боцманом Андрею хотелось – хоть месяц, хоть год разговаривай, что в том толку? А вот посмотреть на него, на суть его, как просто человека, поскольку в профессиональном смысле можно положиться на мнение Шимана. Лукавит, врет ли, скрывает что-то, не договаривает из своих планов и замыслов – прошлая-то жизнь, может, и не столько важна – мало ли как складывалась она. Главное, что сейчас совместная жизнь начинается. Поговорили, Летрон не стал скрывать, что не сразу решился перейти на службу к барону. Хотя и переходить-то, собственно, не было откуда – организовал маленькую рыбацкую команду в небольшом посёлке вдали от Мирны. Путь в крупные поселения, в города был ему заказан по причине возможного преследования со стороны красных церковников. Семьёй не обзавелся по той же причине. Поводом к решению о новом месте работы стало то, что Шиман, давнишний соратник, зря говорить не будет, а требование клятвы означает некую тайну, причём отнюдь не преступного характера – тут Летрон тоже поверил Шиману. А что касаемо отношений с красными, так пусть об этом сам Шиман поведает, складней выйдет…
Шиман и поведал, в конце концов, свою «пиратскую» эпопею. Он-то сам давно порывался это сделать, это Андрею всё недосуг было, да и не шибко он интересовался прошлым своих людей, которые к тому же его самого в люди и выводили.
Оказалось, никто не понимал и не догадывался, что пиратом был не он, а его отец, который после недолгих странствий потерял глаз и «списал» себя на берег. Осел недалеко от Мирны – главного порта Южной провинции, дважды женился, переквалифицировался в рыбака. Шимана, естественно, пристрастил к морю раньше, чем тот ходить научился. Только, чуть повзрослев, Шиман от рыбацкой судьбы сбежал, по случаю устроившись на пограничное судно, где сумел подружиться со штурманом. Взял от него всё, что тот знал, и вовремя попался на глаза вербовщику команды для дальнего плавания. Пошел помощником штурмана одного из трех кораблей.
