Два корабли еще чуть продвинулись на север, маги ощутили наполнение силы, и уж неизвестно как, но не дали чудовищам напасть. Опять же, может, просто для них тоже неодолимый барьер существовал – кто знает?
А, чужак-то? Так он на флагмане и был, судьба, как и у остальных… Уже когда до Мирны оставалось около двух суток хода, Шимана отозвал боцман корабля, с которым тот за время плавания что-то вроде сдружился. Вот этот самый Летрон. И в полной тайне, взяв страшную клятву молчания, сообщил о подслушанном разговоре церковника-руководителя и капитана. Оказалось, экспедицию ждет не порт Мирны, а маленькая бухта в стороне. Собственно, руководитель и уточнял место пристанища. А в бухте их ожидает команда «ликвидаторов-магов». Остальное Шиман понял без слов – не дураком был. Посовещались – в их кругу были еще трое: два матроса и старший корабельный кок. Вот впятером и решили не ждать финала, а на маленькой шлюпке ночью слинять к одному из многочисленных прибрежных островов. Как штурман, да еще и «пограничник», Шиман их знал неплохо. Затея удалась – на рассвете пристали к берегу и, утащив лодку вглубь зарослей, прятались там дней пятнадцать. Были уверены, что поиски будут, и тщательные.
Много раз мимо острова плавали сторожевики и на берег дважды высаживали воинов. К счастью, магов среди них почему-то не было, а обычные следы частыми дождями смыло. Дожди их и от жажды спасли: кок «сухпай» прихватил в достатке, а с водой прошляпил. Еще пять дней ждали после прекращения сплошного осмотра. Потом решились плыть намного западней порта. Возле небольшой приморской рыбацкой деревушки разошлись, обговорив возможные варианты дальнейших встреч.
– Десять лет почти прошло, – вздохнул Шиман. – До сих пор боюсь, что «красные» найдут, стараюсь никому из них на глаза не попадаться. То, что пиратом представляюсь – так могут вопросы возникнуть, откуда морские дела знаю да звезды, а, вообще, бывших пиратов, да их потомков много в Южной провинции, а ещё больше – в метрополии. Не числишься в розыске – кому какое дело, кем ты был? Вот такая история… И кроме тебя, барон, никто об этом не знает. Трувим догадывается, что я – не пират, но не более того. А матерный язык – без него никакие корабли не плавают, будь ты пират или купец…
Да уж, ещё та гулянка! За последними событиями в голове Андрея остались четко обозначенными несколько пар, требующие официального признания их как супругов. Трувим с Велиной, Марк с Региной, Рольф с Камиллой, Шиман с Кларой, Керк с Забель… Кто ещё? Ах да, сам он с двумя сразу. Кто-то у Разноцвета есть, помнится. Вот стыдища – не помнится, пожалуй. Только она, стыдища стала ещё злей, когда выяснилось, что у отца Арнода в списке двадцать три пары! А что – амазонки Линеллы и барона времени зря не теряли, пока были свободные марковцы да бойцы Колерона – мало кто из них остался неопутанным женскими чарами. Попытался было посоветовать церковнику окольцевать (или как это называется, если браслеты вместо колец?) всех скопом, только тот упёрся – не положено, невместно, просто потеряется чувство персональной семьи – или типа того. Марвина высказалась прямей – не знаешь наших обычаев, так и не суйся со своими дикими указками!
Пришлось терпеть почти три часа, пока у всех возле алтаря не выпытали их окончательное решение, да не заставили руки приложить к шару, снятому ради такого случая со шпиля храма. Это, кстати, был вовсе новый ритуал – со всех шпилей устанешь шары снимать. Но отец Арнод пошел на такое новшество ради каких-то своих тайных смыслов. Никто к цвету шара претензий не имел – главное, что он был из поместья барона Грин, который, собственно, и считался уже тут всеобщим крёстным отцом. Сводником, значит. По сути, верно – не было бы Андрея, не сложились бы эти новые семьи. Ни одной из имеющихся!
