Дальше понятно – три дня полного веселья, на которое прибыли даже чуть ли не все жители второго баронского посёлка, да и соседи-бароны с семействами явились, да и Элионс привёл всех пятнадцать путешественников, да и Альтина прислала Мергула со свитой и Роминой – сама не смогла по причине дел государственной важности. Лишь Колерон несколько грустил – Яснина занята донельзя, обещала после устроить празднество для них с Колероном отдельно.
Прошло и это.
А сразу после, во время решения вопроса «кто идёт, кто остаётся?», Андрей был несколько… поражён, причем неприятно. Ещё во вторую свадебную ночь, будучи «слегка навеселе», Линелла, как бы между прочим спросила, а что Андрей, барон, и супруг принцессы собирается делать после того, как завершит свои тайные дела где-то далеко у Черного Кольца? Мирэй тоже весьма заинтересовалась. А он откуда знает – и не думал пока о том с учетом своей женитьбы. Отговорился, что скорей всего, попытается найти дорогу в свой мир, откуда его выдернули, это ж естественно? Отмахнулся, в общем, не учитывая всей серьёзности заданного как бы не всерьёз вопроса.
Неизвестно, удовлетворились ли жёны таким ответом, но больше к этой теме не возвращались. А тут… Конечно, всем было понятно, что кому-то придётся оставаться на хозяйстве в двух баронствах, как без того? Понятно, почему остаться решила Велина: не говоря уж о тех, кто «гам и татарам», сама беременна. Трувима отпустила без слов – искатель приключений не остался бы при любых условиях. Ясно, что осталась Забель – Керк почти добровольно взвалил на себя мужскую часть ответственности за безопасность двух баронств. Но остаться решили и Линелла с Мирэй! Сами, ещё до того как Андрей успел предложить им такой вариант. Он вообще перед всеми поставил такое условие: сначала только добровольное решение. Вот они и выбрали добровольно, в чём дело-то? Да только в том, что тут они были не особенно и нужны, не говоря уж о возможности следовать за мужем. Хотя обе чувствовали себя неловко, но с этим справились – видимо, обговорили такую ситуацию, а также и планы на ближайшее будущее.
Линелла обосновала свой поступок тем, что мама её, королева Альтина, после событий в Эстуре и праздника в узком семейном разговоре сообщила, что собирается вот-вот передать корону Линелле в виду крайней усталости, а на границах с Фрелией и Альбано возникает напряженная обстановка. Так что, извини, дорогой, будущей королеве требуется срочно входить в курс текущих событий в Эстерии и вокруг неё.
Мирэй вообще пробормотала о своей водобоязни да о желании побыть со своей вновь обретённой семьёй – родители и сестренки в последнее время что-то часто стали её приглашать, вот и будучи тут на свадьбе, тоже не уставали спрашивать о приезде баронессы в Тольдос…
Чувствуя весьма сильную недоговорённость в словах жён, Андрей и не подумал скрывать разочарование – перед кем, перед магинями скрывать? Но и вопросов не стал задавать, тем более уговаривать поменять решение. Вроде обиделись на это. И пусть. Не стал предлагать даже проводить его до Эстура. Но что-то поняли, сами примчались туда «на крыльях любви» через неделю.
Всё это время Андрей психовал. Из-за жён – не очень, а вот из-за задержки. Да ещё две новости настигли. Одна от Круца, который сообщил, что его противники покинули на трёх кораблях Дренцию. То же самое известие от разведчиков Колерона из столицы Империи: они заметили, что король со свитой выехал из города на юг, решили на всякий случай проследить его неожиданный путь. В полусотне километров западнее Мирны обнаружилась жестоко охраняемая магами гавань, в которую и проследовал правитель. Очень интересно то, что вслед за королем в гавань с небольшой свитой тихо и незаметно въехал епископ Андруа. Спустя недолгое время в открытое море вышли в море три парусника. Король вернулся, епископ – нет. И Серый с ними, пусть они все плавают! Не до них: не шибко у Бенедикта получалось установить новый агрегат на приготовленный корабль: дело-то не только в первом разе, а в неизвестном деле – когда это первоземляне таким средством передвижения пользовались? Тем не менее дело двигалось, Бенедикту удалось, кроме шестерых толковых механиков, отыскать двух магинь из городской стражи, которые изъявили необычное для женщин желание разобраться с неизвестным артефактом. Правда, до спуска на воду никто не представлял, как эта штуковина сможет заставить двигаться корабль: парусов нет, гребцов нет, магической поддержки не предусматривается. Паруса, конечно, Шиман приказал оставить – не хватало надеяться только на этот «с… серый винт, или как его там»!
