Маньяк приближался. Я чувствовала, что расстояние между нами сокращается, но и до шоссе оставалось совсем чуть-чуть.
Еще немного, поднажми!
— Девушка, стойте! Чемодан!
Ветер выл. Вьюга усиливалась и в конце концов окончательно меня ослепила.
Перед мысленным взором замелькали кадры из документального фильма про серийного маньяка, который мы недавно смотрели с Олегом. Что этот подонок творил со своими жертвами! Жуть!
Это не могло случиться со мной! Только не со мной.
Муж изменил и бросил, подруга предала. Для полного счастья не хватало быть изнасилованной и убитой. Нет! Я не дамся! Я ведь жизнь новую собиралась начать, к сестре уехать.
С чувством облегчения я выбежала на широкую четырехполосную дорогу и принялась размахивать руками:
— Спасите!
Стоило приоткрыть глаза, и их тут же залепили летящие в лицо хлопья снега. Крупные, холодные, острые. Волосы выбились из-под шапки и мешали обзору.
— Спасите!
Объезжая меня, водители недовольно сигналили. Кто-то высунулся из окна и закричал: «Идиотка!»
А мне было страшно. Так страшно! Сердце бешено колотилось о ребра.
Сквозь таявший на ресницах снег я увидела темный силуэт мужчины под деревьями на обочине и инстинктивно попятилась от угрозы.
Рев двигателя. Визг тормозов. Хоровод снежинок в свете приближающихся фар. Очертания большой машины.
Удар и мрак.
* * *
— Ваше Высочество? Ваше высочество, что с вами? Очнитесь.
Я моргнула, и увидела перед собой странное серокожее существо с янтарными глазами и ушами такими длинными, что их острые кончики вызывающе торчали из пышной белой шевелюры.
— А? — промямлила я, еще раз моргнув.
— Хвала Лайдан! Я так перепугалась, Ваше Высочество! Вы словно заснули с открытыми глазами и не отзывались минут десять.
Я приподняла брови, таращась на свою собеседницу.
Где я? Кто это? Что происходит?
— Пора на дуэль.
Что? Куда?
Я осторожно скосила взгляд. Комната. Большое стрельчатое окно, из которого открывался вид на полную луну над далекими холмами. Мебель явно дизайнерская. Как будто корни деревьев выросли из пола и сплелись между собой, образовав комоды, шкафы, спинки стульев, изголовье кровати. Все было украшено цветами, под потолком парили стеклянные шары, внутри которых трепетали язычки пламени.
— Ваше Высочество, — тихо, но настойчиво позвало серокожее существо. — Дуэль. Поединок за объект желания.
Я медленно повернула голову и увидела другую женщину, куда более привлекательную, чем первая. По крайней мере, лицо и тело у нее были оттенка нормальной человеческой кожи. Светлые.
Голубые глаза, белые волосы, изящная фигурка. Далеко не сразу я поняла, что смотрюсь в зеркало и что прекрасная блондинка — мое отражение.
Что за?..
— Ваше Высочество, — снова принялась жужжать под ухом назойливая девица, пока я потрясенно ощупывала свои щеки и маленький аккуратный носик. — Вас все ждут.
Уши! У меня тоже выросли длинные треугольные уши с острыми кончиками.
Сон? Я сплю?
— Принцесса!
От этого звонкого голоса внезапно разболелась голова, а следом сметающей все волной нахлынули воспоминания.
Предательство мужа.
Разговор с Лидкой в коридоре.
Я бегу от пугающего незнакомца сквозь снежный вихрь. Потом, растерянная, ослепленная метелью, стою посреди дороги, а вокруг сигналят машины.
Сильный толчок и темнота.
Это что же? Я умерла? Впала в кому и брежу? Погибла под колесами джипа и переродилась в другом теле? Это типа реинкарнация? Переселение душ?
