Судя по виду однокурсника, аргумент впечатления не произвёл, однако если он и собирался продолжить дискуссию, я этому помешала.
— Погодите, то есть вы считаете, нам снова попытаются навредить? — Вот главный вопрос, а не рассуждения на тему универсального антидота!
Вингейтс и Стронгхолд сделали одинаково каменные лица.
— Ничего нельзя исключать, — сдержанно отозвался ректор.
Тут Алек, видимо, что-то вспомнив, свёл брови и с королевской требовательностью поинтересовался:
— Кстати, а что с расследованием? У вас появились подозреваемые?
— Пока рано о чём-то говорить, — в голосе Стронгхолда звучала явная прохлада. — Так что я прошу вас обоих быть внимательными и немедленно сообщать мне о любых странностях. Даже в мелочах.
Не знаю, имел ли он цель нас успокоить, только мне после такого стало вдвойне тревожнее.
— Не надо себя накручивать, — убеждающим тоном сказал алхимик. — Вы же всё-таки в Академии, под защитой её духа и преподавателей. Просто будьте внимательнее.
Я ответила ему крайне скептическим взглядом. Судя по тому, с чем мне уже пришлось столкнуться, «Академия» было откровенно слабой гарантией безопасности. Однако сказать эту мысль вслух мне помешал нежный перезвон часов, сообщавший об окончании второй пары трансформации и скором ужине.
— Что же, если вопросов больше нет, можете идти. — Хотя ректор по-прежнему носил маску непроницаемости, у меня сложилось впечатление, что он рад поводу закончить разговор.
А судя по прищуру Алека, не у меня одной.
— И всё-таки, если появится важная информация, сообщите нам, — тон однокурсника балансировал между вежливой просьбой и приказом. И хотя после он добавил: — Пожалуйста, — первое так и не перевесило.
— Вы будете знать всё, что вам нужно, — Стронгхолд добавил в голос стужи, более чем прозрачно намекая на субординацию.
На что Алек сухо ответил:
— Благодарю, — и с достоинством вышел из лаборатории.
Я же немного помедлила, раздумывая, не попытаться ли ещё «потрясти» мужчин на тему дополнительных сведений, однако решила, что не стоит. Потому ограничилась вежливым «Спасибо, хорошего вечера» и тоже покинула комнату.
Возможно, я ошибалась, но раз ректор так категорично отказывался хоть полусловом поделиться о расследовании, может, ему в принципе нечего было сказать?
9. Глава 9
Разумеется, за ужином Лея интимным шёпотом поинтересовалась, что за «небольшое дело» было у нас со Стронгхолдом. Однако я вполне успешно повторила типично-каменное выражение ректорского лица и тоже шёпотом сообщила, что не имею права об этом рассказывать. Однокурсница была разочарована и, чтобы хоть как-то отвлечься, поделилась свежей сплетней. Оказывается, Алек начал так стремительно менять цвета оттого, что мы с ним Истинная пара!
— Кхе-кхм, — поперхнулась я. — Ну, поздравляю. Это логическое построение уже за гранью моего понимания.
— Просто потому, что ты мало знаешь об Истинной связи, — однокурсница приняла сарказм за чистую монету. — Подробности я тебе не объясню, но суть в том, что Истинные влияют друг на друга магически. Поэтому и развивают свои способности быстрее. Думаю, если бы Дин и Эмма полетели с нами, кто-нибудь из них тоже вернулся в новом цвете.
— Ой нет! — замахала руками слушавшая нас Эмма. — Не нужен мне новый цвет, меня и нынешний устраивает!
— Меня, в общем-то, тоже, — присоединился Дин. — А насчёт Асии и Алека — забавно, конечно, но, по-моему, ерунда. Я считаю, Алек просто засиделся в чёрных, а сейчас навёрстывает в магическом развитии. И Истинная связь здесь ни при чём.
