– Согласна, – счастливо ответила она.
Я рассмеялся и снова обнял её, а потом, с трудом оторвавшись от любимой, ушёл: через час нужно было быть на вокзале. Уже во дворе, усаживаясь в машину с дорожными сумками и провожающими меня на вокзал мамой, сестрой и друзьями, вдруг обернулся и посмотрел на окно Асиной квартиры. Моя девочка, спрятавшись за занавеской, смотрела оттуда, и даже на этом расстоянии я почти физически почувствовал её страдания и боль, а потом всю дорогу в поезде думал о своей малышке.
11. Глава 11
Представляю, как она, впервые в жизни, разлучившись со мной, будет скучать. С момента её признания в своих чувствах я узнал, что даже пару дней моего отъезда казались для неё вечностью. Ася обещала, что выделит в большом настенном календаре весь период обучения в Москве до каникул, будет зачеркивать клеточки красным карандашом и ежедневно пересчитывать, сколько прошло дней и сколько ещё осталось ждать. А к тому времени, когда я должен был уже приехать на первые каникулы, она призналась, что ей показалось, будто прошла целая жизнь. Её тоску не утоляли ни мои письма, ни телефонные переговоры, которые бесплатно устраивала для нас мать Асиной одноклассницы, телефонистка, в дни своих дежурств. Благодаря ей два раза в неделю мы могли подолгу говорить друг с другом.
Ася всё время расстраивалась во время этих звонков, а я нежно и ласково утешал её, шепча в трубку, что скоро приеду. Когда же наступило время каникул, её радости не было предела. Она буквально летала от восторга, делая и меня самым счастливым человеком на этой грешной земле. Я собирался рассказать о своих чувствах к Асе маме, но уже на второй день ей пришлось выехать в село на похороны.
– Как жаль… Я уже сегодня хотел наконец-то рассказать обо всём маме… – расстроено сказал любимой.
– Успеем, Эльдар. Какая разница, когда сообщить…
Только Сабина удивлённо спросила меня, всё же заметив наши особые отношения:
– Не пойму я никак… У вас с Аськой любовь, что ли?
– А почему бы и нет? – смущаясь с непривычки говорить с сестрой на эту тему, ответил я.
– Да ладно тебе, я же серьёзно спрашиваю, – сказала она, так и не поверив в услышанное.
Все близкие уже давно считали Асю членом нашей семьи, ещё одной моей и Сабининой сестрой. И вот теперь – любовь. Всё было слишком неожиданно, чтобы в такое можно было поверить.
Я опять уехал на учёбу в Москву, а через несколько месяцев тяжело заболела мама. Не подозревал, что моя Аська с тревогой наблюдает, как она из цветущей, ещё не старой женщины неожиданно быстро превращалась в бледную безжизненную старуху. Если бы я знал… если бы только мог это предотвратить… Не видел её лица, на котором были уже слишком заметны приметы неизлечимой болезни.
Оказывается, Сабина, растерянная и расстроенная состоянием матери, не раз хотела вызвать меня, но та была категорически против этого:
– Не волнуйся, дочка, всё будет не так скоро, и я успею дождаться Эльдарика. Пусть он спокойно учится, не надо ему пока обо мне знать. Зачем огорчать его заранее?
Для меня, ничего не подозревавшего, приехавшего домой на очередные каникулы, неожиданная болезнь матери, её тяжёлое состояние, до неузнаваемости изменившийся внешний вид стали сильным ударом. Всего лишь полгода назад меня провожала на учёбу здоровая и ещё молодая женщина, а сейчас болезнь сильно сломила её, уложила в постель, сделала немощной. Я не находил себе места. Больная мать с состраданием смотрела на эти переживания и не знала, как меня утешить.
