Девушка последовала совету соседки и потом никогда об этом не жалела. Ничего, что эта квартира находится в огромном многоэтажном доме, с окнами, выходящими на Алтуфьевское шоссе. Ничего, что площадь этой квартиры в полтора раза меньше той комнаты на Сретенке. Зато своя, зато отдельная.
Пока Алиса бегала с оформлением жилплощади, не стало и бабы Лизы. Всё! Уже ничто не связывало девушку с этим районом. Прощай, Сретенка, улица детства и юности! Прощайте, кривые переулки, где уже начался снос старых домиков и возведение непонятных строений из стекла и бетона! Алиса переезжала на новое место жительства.
В чём ей сразу же повезло в новом доме, так это с соседями. На площадке пятого этажа, где располагалась Алисина жилплощадь, напротив была трёхкомнатная квартира, которую занимала пожилая (по Алисиным меркам) пара. Она – чуть больше сорока, с хорошей фигурой, круглым курносым личиком и причёской под Мирей Матье. Он – явно за пятьдесят, рослый, стройный, с интеллектом, написанным непосредственно на его высоком лбу, с небольшими залысинами.
Первое знакомство Алисы с соседями состоялось в тот день, когда она, нагруженная двумя сумками, появилась перед дверью своей квартиры. Неожиданно напротив открылась входная дверь, и на пороге возникла женская фигура в пёстром халате, которая произнесла:
– Добрый день! Вы наша соседка?
– Д-да, – запнулась Алиса. – Вот, переехала.
– Будем знакомы! – улыбаясь, отреагировала фигура, подтягивая пояс. – Меня зовут Тамара Михайловна Куроедова, а вот его…
Тут она повернулась в глубину квартиры и крикнула неожиданным басом:
– Миша! Иди сюда, у нас тут новые соседи.
Рядом с ней вырос мужчина, который пробормотал:
– Здрассьте!
– Вы не обращайте внимания на его манеры, он у нас учёный, мало того, он «секретный физик»! Вот! А зовут его Михаил Кириллович.
– Меня – Алиса. Алиса Ленская. Я ещё учусь на журфаке в МГУ.
– Отлично, Алиса! У нас тут всё просто, по-домашнему. Меня можешь называть тётей Томой, а вот физика моего секретного надо величать по имени-отчеству, – тут она снова расплылась в улыбке. – Если его дядей Мишей назвать, он пукать начинает.
Обе рассмеялись до слёз. С этого момента все барьеры в общении между двумя женщинами были сломаны. Алисе показалось, что она давным-давно знакома и с тётей Томой, и с её «секретным физиком».
Отсмеявшись, Тамара Михайловна безапелляционно сообщила, что Алису она будет называть Алей.
– Пойдёт?
– Конечно пойдёт! – улыбнулась девушка.
– Тогда вот что, – тётя Тома сделала серьёзное лицо. – К нам ты можешь заходить когда захочешь, всегда тебе рады. Если что спросить или там за советом. И если проголодаешься, так у меня пирожки всегда имеются. Поняла?.. Ну и я к тебе тоже иногда буду заглядывать! Пойдёт?
– Пойдёт! – звонко согласилась Алиса, не преминув воспользоваться заманчивым приглашением уже следующим вечером.
Постепенно Тамара Михайловна и Алиса подружились, часто встречались (главным образом на тёти-Томиной кухне), не боялись доверять друг другу маленькие женские тайны. Кроме общения Алисе очень и очень нравились пирожки производства тёти Томы, на которых можно было просуществовать чуть ли не целый день, значительно сэкономить и растянуть невеликую стипендию на месяц до выдачи следующей.
Будучи на последнем курсе, Алиса стала встречаться с парнем из параллельного потока. Был он высок, худощав, приятен, при деньгах и, по мнению Алисы, умел ухаживать.
