Последние цезари Византии - страница 19

В то время как император, совершая акты самого низкого подчинения, получал прощение от Амурата, Андроник, старший из его четырех сыновей, разгневанный тем, что отец лишил его управления делами империи, передав их Мануилу, искал способа отомстить. Он нашел в Савджи, сыне Амурата, который тогда временно командовал всеми османскими силами в Европе, схожесть чувств и характера, что быстро установило между ними тесную дружбу. Охваченные жгучим честолюбием и движимые одинаковой ненавистью к своим отцам, эти два князя замыслили лишить их трона и поклялись друг другу в нерушимой верности, когда осуществят свой замысел. Узнав об этом гнусном заговоре, Амурат вызвал к себе несчастного императора, чтобы тот отчитался о поведении Андроника. Иоанн Палеолог унизился и, чтобы отвести от себя подозрения, принял предложение своего союзника выступить против их мятежных сыновей, привести их к покорности и наказать за восстание, лишив их зрения. Амурат поспешил переправиться в Европу и настиг мятежных князей недалеко от Априцидиона. С наступлением ночи он верхом подъехал к их лагерю и призвал их вернуться к повиновению, если они хотят получить прощение. Услышав властный голос своего повелителя, солдаты, поддержавшие Савджи, массово дезертировали и умоляли Амурата о милосердии. Молодой князь, преданный и покинутый, укрылся в Дидимотике с небольшим числом спутников и сыновьями греческих дворян, верных его судьбе. Отец не потерял его след и сразу же осадил город. Голод быстро дал о себе знать, и гарнизон был вынужден сдаться. Амурат, возмущенный упорным мятежом Савджи, приказал выколоть ему глаза, а затем отрубить голову. Что касается греческих дворян, он приказал привести их к себе и сбросить с высоты крепостных стен этих несчастных пленников, связанных по двое или по трое, в воды Марицы. Сам он дошел до такой жестокости, что наблюдал за этим ужасным зрелищем из своего лагеря.

Едва Амурат удовлетворил свою жестокую строгость, как он отправил приказ Иоанну Палеологу поступить с его сыном так же, как с Савджи. Грек повиновался: Андроник, приговоренный к лишению зрения путем вливания кипящего уксуса, избежал полной строгости наказания лишь благодаря неловкости палача. Удовлетворенный покорностью императора в исполнении его приказов, Амурат мало беспокоился о том, что сообщник Савджи не был полностью лишен зрения. Иоанн Палеолог затем заточил честолюбивого князя в башне Анемас вместе с его женой и младенцем-сыном, а Мануила назначил своим преемником вместо брата.

Этот князь обосновался в Салониках, где он был правителем. Вскоре забыв о страшной катастрофе в Дидимотике и опасном положении своего отца, который удерживался на троне лишь благодаря крайней покорности, он задумал отобрать у османов важный город Феры. Узнав об этом вероломстве, Мурад отправил одного из своих лучших полководцев, Хайреддин-пашу, за Босфор с приказом захватить Салоники и доставить Мануила в цепях. Рвение, с которым османы, численно превосходившие греков в три раза, осаждали город, напугало жителей. Всегда склонные к мятежу, они восстали против Мануила и пригрозили открыть ворота врагу, если он не получит подкрепления из Константинополя. Князь поспешил сообщить отцу о своем бедственном положении: робкий император ответил, что не только не может оказать ему помощь, но даже не осмелится принять его при дворе, опасаясь вызвать гнев своего могущественного союзника. Лишенный всякой поддержки и окруженный угрозами, Мануил ночью бежал на галере и отправился просить убежища у генуэзского правителя Лесбоса, которого ему отказал отец в своем дворце. Но и там царил страх перед именем Мурада, и ему запретили вход в порт острова. Тогда он принял смелое решение отправиться в Прусу, чтобы умолять о милости своего победителя. Эта уверенность врага смягчила негодование Мурада. Он вышел ему навстречу, мягко упрекнул его за преступное поведение, великодушно даровал ему прощение, которого тот просил, и отправил его к отцу, приказав тому с добротой принять наследника своего трона. Салоники вскоре перешли под власть турок.