— Ты еще его фирменный кофе с красным перцем не пробовала, — хихикнула Амелия.
— С острым? — уточнила Ира.
— С самым острым! — подтвердил Сай. — Утром сварю, — пообещал угрожающе.
— Обязательно попробую, — приняла вызов Ира.
— Кстати, Фло. — Амелия перевела тему беседы с экстремальных напитков на нечто более важное и серьезное. — У нас тут кое-что случилось. — Она положила на стол злосчастную бумагу со штрафом, полученную от инспектора.
— Застукали нас, — грустно объяснил Сай. — Не повезло.
— И не на простой патруль нарвались, а на главного инспектора, — продолжила Амелия. — Фло, этот инспектор… Он откуда-то знает тебя. Он даже попросил нас передать тебе привет. Странно, да?
— Он представился?
— Да. Сказал, что его зовут Мортимер Глоид…
Мягкая улыбка сползла с губ Фло. Взгляд заострился. Она всячески старалась держать себя в руках, но не выходило. Фло нервничала и пребывала в смятении.
Пока шел этот разговор, Ира украдкой разглядывала своих новых знакомых. Сделать это во время пути, в темноте, на скорости, прячась под капюшоном куртки, толком не удалось. Теперь же, когда все сидели смирно и пили чай под светом лампы из оленьих рогов, свисающей с потолка на цепи, можно было разглядеть собеседников повнимательнее.
Сай довольно молод. Лет двадцать пять ему? Внешность немного восточная — раскосые глаза, высокие скулы, — а волосы и глаза светлые. Необычное сочетание, как у героя аниме. Подтянутый, среднего роста…
Амелия, пожалуй, самая молодая из присутствующих. Брюнетка жгучая, при этом с веснушчатой, бледной кожей, прозрачными ресницами и бровями. Ей бы быть рыжей? Но нет. Невысокая, крепкая, носит очки.
Дальше — Флоренс. Самая старшая из всех. Интересно, сколько ей? Сорок? Сорок пять? Щеки у нее румяные, лицо свежее, выправка, как у бравого солдата на параде. Или как у танцовщицы фламенко. Да… Она действительно похожа на испанку: наверное, потому что носит красное платье, шаль на плечах. И волосы, чуть посеребренные сединой, собрала в пучок…
Еще минуту назад Фло буквально излучала уют и горделивое спокойствие, а теперь…
— Что-то не так? — подтвердил Ирины опасения Сай. — На тебе лица нет.
— Все не так… — Фло опустила на стол чашку и с укоризной посмотрела на портрет «пиратки». На девиз. — Глупое правило. А ведь надо было вам сразу все рассказать.
— Если не хочешь, не нужно, — предложила Амелия, но Фло решительно помотала головой.
— Нет. Я расскажу. Потому что это касается не только моего прошлого, но и нашего общего настоящего. Безопасности… Этот человек… Этот инспектор, Мортимер Глоид, — мой муж.
— Чего? — От неожиданности Сай чуть кипятком не облился.
Амелия округлила глаза за стеклами очков.
Ира тоже напряглась. Вот это поворот, однако! Ладно, она не в курсе последних событий здешней светской жизни, но раз соратники Фло так удивились, значит, некую важную тайну раскрыли прямо на глазах. Прямо сейчас! И похоже, тайна эта поразила до глубины души всех. «Вообще, конечно, странно все это, — подумала Ира. — Никогда бы не подумала, что они муж и жена».
— Бывший муж, — разъяснила Фло, нарушив тишину. — Мы развелись, и я вернула себе девичью фамилию.
— Ты сбежала от него? От этого мерзкого инспектора? — догадался Сай. — А теперь он, значит, тебя ищет?
— Нашел… — прижав ладонь к сердцу, испуганно выдохнула Амелия.
— Не совсем так, — рассказала Фло. — Я не сбегала, хоть и жили мы не то чтобы душа в душу… Развод случился по желанию Мортимера. Он подыскал себе новую жену, помоложе и получше… Я его не устраивала, потому что наряды и балы не люблю, не гонюсь за красотой и готовлю отвратительно. Да и детей у нас как-то не случилось...
