— Она так… выглядит необычно… — Ира не знала, будет ли тактично озвучить волнующую догадку напрямую.
— Говорят, тетушка Роза была настоящей пираткой. Плавала по морям и грабила корабли соседних держав, — подтвердил опасения Сай.
— Ты веришь в подобную ерунду? — вмешалась в разговор Амелия. — Мало ли что там на портрете нарисовали…
— А богатства у нее тогда откуда? — Сай скинул плащ, принес один из стульев с высокими спинками — целый ряд их стоял вдоль большого, во всю стену, окна — повесил, пододвинув к камину. Предложил между делом: — Давайте верхнюю одежду, я рядом повешу… — после чего продолжил спор. — Ты представляешь, сколько денег нужно, чтобы купить такой дом? Чтобы содержать в нем драконов…
— Так это Роза Буря открыла здесь приют? — спросила Ира.
— Да, — хором ответил Амелия и Сай. — С нее все началось. И первый дракон — ее дракон — до сих пор живет в лесу и никому не дается в руки. Правда, Фло?
— Ага. — Фло появилась из-за двери, что находилась в стене рядом с камином. Судя по запаху, там была кухня. Поставила чайник на низкий столик у длинного дивана. Предупредила: — Я стулья сегодня подклеивала, чтобы не шатались. Не берите их. Ты взял, Сай?
— Плащи посушить хотел.
— Повесь на кресло или… Погоди, я сейчас тебе вешалку из кладовки принесу.
— Сам возьму.
Сай умчался куда-то за поворот коридора, что тянулся под галереей второго этажа. Скрипнули петли. Загрохотало. Отчетливо прозвучал звон металлического ведра об…
— Ой, по голове прямо…
— Свет, — скорбно сообщила Фло, поясняя: — Я починила в кладовке свет. Можно было включить его.
— Поздно. — Сай приволок две деревянные вешалки-стойки, повесил на них плащи и Ирину куртку. Ушибленную голову обиженно потер. — Надо лед приложить. На кухню пойду.
Фло покачала головой, устало присела на одно из пышных потертых кресел. В зале их было восемь. И три больших дивана: один под галереей, другой у окна, еще один в центре.
— Меня зовут Флоренс. Можно Фло. А вас как? — представилась гостье.
— Ира. Можно на «ты».
— Очень приятно. Ко мне тоже на «ты» всегда обращайся.
Амелия принесла зеленые фарфоровые чашечки с алыми снежинками и серебряной каймой, большое блюдо с конфетами и печеньем, сахарницу. Расставила все на вязаной кружевной салфетке.
Сай с кухни так и не вернулся, но оттуда вдруг потянулся восхитительный запах яичницы с беконом. Потек в зал ароматный парок, от которого у Иры громко буркнуло в животе. К счастью, никто не заметил.
Или не обратил внимания.
— Вот и ужин! — торжественно объявил Сай. — Не шедевр кулинарии, конечно, зато быстро и сытно. — Он положил на стол подставку из полированного спила дерева. На нее поставил большущую сковороду. Раздал всем присутствующим по вилке и тарелке. — Нагребайте кому сколько нужно. Справа глазунья с целыми желтками, слева — с проколотыми. Сверху посыпано перцем, снизу, ближе к ручке, базиликом. Приятного аппетита.
— Ого, — восхитилась Ира. — Ужин просто волшебный. Большое спасибо.
Она положила себе на тарелку кусок глазуньи с базиликом, разлила всем чай. Он действительно оказался с луком. Прозрачные кубики плавали у дна. Сначала было страшновато пить, но вскоре Ира распробовала странный напиток, и ей понравилось. Кипяток скрадывал горечь, но разварить лук не успевал, и кусочки, напитанные вкусом сладкого чая, приятно хрустели во рту.
— Нравится? — поинтересовался Сай.
— Да, — честно ответила Ира. — Хоть и странно как-то.
