– Если хочешь…
Но прежде чем она успела даже открыть рот, за нами с шумом захлопнулась входная дверь. И в дом, совершенно невозмутимо, вошёл Скотт Гиббз.
Чёртов сукин сын! Он как раз вовремя.
– Ну, теперь я пойду, – объявил он с хрипотцой в голосе, совершенно не обращая внимания ни на напряжение, внезапно повисшее в воздухе, ни на то, что щеки Кэндис вспыхнули так, будто её только что застали за чем-то непристойным.
Я не смог сдержать смеха, и уголки губ дёрнулись вверх в ухмылке.
– Точно, – пробормотала она, её голос оказался на пару октав выше обычного.
Она тут же шагнула вперёд и бросилась обнимать дядю, как будто это могло спасти её от неловкости момента.
Моя ухмылка только расширилась.
– Спасибо, что помог на ранчо, – быстро добавила Кэндис, прочищая горло. – Вы с Дейлом должны будете заглянуть к нам на ужин в ближайшее время.
– В любое время, дорогая, – отозвался Скотт, с тёплой улыбкой наклоняя шляпу.
Он повернулся ко мне и протянул руку.
– Приятно было выпить с тобой, Майкл.
Я пожал его руку, но в следующую секунду он, лукаво прищурившись, добавил:
– Осторожнее с этим молчаливым типом.
Кэндис нервно рассмеялась, покосившись на меня.
– Да… Я… буду иметь это в виду.
Её голос всё ещё звучал неестественно высоким. А я смотрел на неё и едва сдерживал ухмылку.
Кэндис
– Ты всё ещё не ответила на мой вопрос, – произнёс Майкл, засунув руки в карманы своих синих джинсов.
Я подняла на него глаза. Сердце билось учащённо, а щёки всё ещё горели. Он выглядел слишком спокойным, слишком непринуждённым – словно совсем не волновался из-за того, что нас прервали.
– Какой вопрос? – спросила я, гордясь тем, что мой голос звучал ровно, даже с лёгкой ноткой поддразнивания.
– Ты серьёзно хочешь, чтобы я повторил его? – усмехнулся он, снимая шляпу и проводя пальцами по волосам.
Я смотрела, как он делает шаг ко мне, заставляя меня чуть приподнять подбородок, чтобы встретиться с ним взглядом. В его тёмных глазах скользило озорство, а губы растянулись в небрежной, уверенной ухмылке.
– Хочешь пойти со мной на свидание? – повторил он.
Моё дыхание перехватило.
– Да, – улыбнулась я, ощущая волнение в груди. – Я пойду с тобой на свидание.
– Хорошо, – сказал он, чуть приподняв брови.
– Хорошо, – повторила я, тихо хихикнув.
Мы выбрали пятницу. Это казалось разумным: начало выходных, можно расслабиться, не беспокоясь о работе.
Но по мере того, как дни тянулись, внутри росло странное беспокойство. Я ловила себя на том, что не могу сосредоточиться, мысли постоянно возвращались к предстоящему вечеру.
И что ещё больше тревожило – Майкл оставался таким же немногословным, таким же задумчивым.
Мы по-прежнему ужинали вместе каждый вечер. Он, кажется, стал чуть спокойнее рядом со мной, но всё равно между нами оставалась какая-то неловкость.
Готовясь к свиданию, я думала о том, каким он был на самом деле. Когда терял бдительность, когда появлялась его беззаботная, слегка дурашливая ухмылка? Когда смеялся по-настоящему, от души? Какие фильмы он любил? Какая у него любимая книга? Переживал ли он за какую-то спортивную команду?
Я уже знала, что он болеет за «Рейнджерс»– он носил их кепку почти каждый день. Но что, если он не фанат «Ковбоев»?
Я задумалась.
Если нет… возможно, наши отношения обречены.
Улыбаясь, я включила щипцы для завивки и посмотрела на своё отражение в зеркале.
Майкл не сказал, что запланировал для нашего свидания, лишь обронил, что мне стоит одеться «непринуждённо». Он вообще понимал, о чём говорит, когда речь заходила о женской моде?
