На завтрак она выбрала пастельно-голубое платье с вышивкой в виде лилий. Цвет преданности и чистоты.
Реакция не заставила себя ждать: несколько дам обменялись взглядами, а Кромвель едва заметно скривился. Он ждал другой Анны.
«Хочешь интриг? Хорошо. Я сыграю по твоим правилам.»
Дворцовая кухня и еда как средство власти
Во времена Тюдоров еда была не просто пищей, а демонстрацией могущества.
На обед подавали:
Павлин в золоте – символ королевской гордости.
Желе в форме замка – аллегория на неприступность династии.
Пряные вина с шафраном – только для избранных, потому что специи стоили как золото.
Анита заметила, что Джейн Сеймур ест только простые блюда – суп из чечевицы, хлеб и воду. Она копирует скромность Екатерины Арагонской, чтобы понравиться Генриху.
«Играешь в благочестие? Посмотрим, что будет дальше.»
Танцы и скрытые послания
Вечером в зале начались танцы.
Куртуазные танцы были не просто развлечением, а возможностью передавать тайные знаки.
Генрих пригласил её на паванну – торжественный танец, который обычно исполняли будущие супруги.
Но когда он повернулся к Джейн Сеймур, то выбрал гаильярду – более игривый, почти кокетливый танец.
Анита сдержала улыбку.
«Ты хочешь игры, Генрих? Тогда приготовься.»
Когда вечер закончился, Анита вышла в галерею.
На скамье сидел Томас Кромвель, вертя в руках кольцо.
– Её Величество, вы блистали сегодня, – его голос был мягок, но в глазах читалась сталь.
– Вы мне льстите, милорд.
– Я лишь наблюдаю, как история переписывает саму себя.
Анита замерла.
«Что ты знаешь, Кромвель? Насколько близко ты подобрался?»
Она лишь улыбнулась.
– Историю пишут победители.
– Вы правы, Ваша Милость, – он встал, наклоняя голову, – а победитель ещё не определён.
Он ушёл, оставив её в холоде ночи.
«Я слишком долго наблюдала за историей со стороны. Теперь я – её участница.
Анита долго стояла в галерее, ощущая, как по коже пробегает ледяной холод. Фраза Кромвеля звенела в голове.
«А победитель ещё не определён.»
Это было не просто предупреждение. Это была угроза.
Где-то в глубине дворца пробили часы. Полночь.
Шёпот слуг, отдалённый смех. Дворец ещё жил, но в его стенах слишком много теней.
Анита глубоко вдохнула.
«Я не стану жертвой этой истории.»
Она развернулась и быстрым шагом направилась в свои покои.
Перед дверью её уже ждала Мэри Шелтон – кузина Анны, доверенная фрейлина, молодая, но не глупая.
– Вы шепнули мне прийти, моя королева? – её голос был тих, но в глазах светился страх.
Анита кивнула, впуская её в комнату и запирая дверь.
– Рассказывай всё, что слышала.
Мэри судорожно вдохнула.
– Кромвель говорил с королём. Он…
Она замялась, но затем продолжила.
– Он уверяет Генриха, что вы что-то скрываете. Что у вас есть тайна.
Анита стиснула кулаки.
«Я не просто что-то скрываю. Я сама – одна большая тайна.»
Она подошла к зеркалу, встретившись взглядом со своим отражением.
Женщина, которую она видела, больше не была просто историком.
Теперь она Анна Болейн. И в этой игре на кону не только её жизнь, но и вся история Англии.
