– Вы так редко навещаете меня, Ваше Величество, – произнесла она с лёгким поклоном.
Он поднял на неё взгляд.
– Почему ты всегда говоришь так холодно, Анна?
Она замерла.
– А разве вам нравится, когда я говорю иначе?
Он усмехнулся.
– Иногда.
Она шагнула ближе, мягко опускаясь перед ним на скамеечку.
– Тогда что вас тревожит, мой король?
Он вздохнул.
– Мне кажется, ты что-то скрываешь от меня.
Она замерла.
«Осторожно, Анита. Это проверка.»
– Разве жена может что-то скрывать от мужа? – прошептала она, склонив голову.
Он долго смотрел на неё, а затем протянул руку, касаясь её щеки.
– Я хочу, чтобы ты всегда говорила мне правду, Анна.
Она улыбнулась.
– Я всегда говорю вам то, что вам нужно услышать, мой король.
Генрих рассмеялся, но его взгляд остался напряжённым.
Война продолжается
Когда он ушёл, Анита глубоко вдохнула.
«Он не верит мне. Но он всё ещё мой.»
Снаружи, в тени коридоров, она почувствовала, как кто-то наблюдает за ней.
Дворец – это не просто дом. Это шахматная доска.
И пока что она ещё держит в руках свою корону.
«В дворцовых стенах секреты живут недолго. Они находят уши, которым не предназначены, и губы, что не могут молчать.»
Анита сидела у окна, её пальцы перебирали жемчужные чётки – бесполезная попытка успокоить себя.
Генрих ушёл несколько часов назад, но его слова всё ещё отдавались в её сознании.
– Мне кажется, ты что-то скрываешь от меня…
Почему он так сказал? Откуда появились эти подозрения?
Ей нужен был ответ.
Она вспомнила шёпот Мэри Шелтон за завтраком.
– Ваша Милость, мне кажется, вы должны знать…
Именно поэтому, проходя мимо неё днём, Анита едва заметно скользнула пальцами по её рукаву, наклонившись так, чтобы никто не услышал:
– Жду вас после заката. Без свидетелей.
Теперь же, когда за окнами разливался густой вечер, Анита ждала.
Вскоре раздался осторожный стук.
– Войдите.
Мэри Шелтон проскользнула в комнату, тут же прикрыв за собой дверь.
– Ваша Милость, я не уверена, что…
– Садитесь, – тихо, но твёрдо приказала Анита.
Мэри повиновалась, нервно сцепив пальцы.
– Расскажите мне всё, что слышали.
Мэри сглотнула.
– Я подслушала разговор короля с Кромвелем. Он сказал, что народ не любит вас. Что вас называют «ведьмой, зачаровавшей короля». И что…
Она запнулась.
– Что, Мэри? Говорите!
– Он сказал, что если это правда, король должен задуматься, не послал ли ему Бог знак.
Анита похолодела.
«Они уже плетут паутину.»
– И что сказал король?
– Он промолчал… но его лицо. Оно было задумчивым. Он уже сомневается.
Когда Мэри ушла, Анита осталась одна, глядя в полумрак.
«Кромвель играет против меня. Джейн Сеймур уже готовится занять моё место. Вопрос в том – насколько у меня мало времени?»
Она подошла к зеркалу, всматриваясь в отражение.
– Я – Анна Болейн. И я ещё не проиграла.
Дворец жил своей жизнью – скрытой от глаз, полной сплетен, интриг и скрытых символов.
Анита быстро поняла: здесь всё имело значение. Каждая брошенная фраза, каждая деталь одежды, даже способ подачи блюда могли стать сигналом.
Символика цвета и тканей
Анна Болейн всегда носила глубокий бордовый или тёмно-зелёный – цвета власти и страсти. Но сейчас Анита осознала, что её наряды вызывают раздражение у некоторых при дворе.
«Может быть, стоит сменить тактику?»
Она вспомнила, что Жанна д’Арк на суде носила чёрное платье – символ её решимости. А королева Изабелла Французская во время переговоров одевалась в мягкие серебристые тона, вызывая доверие.
