Дракон фыркнул, выпустив струйку дыма.
— Я не знаю, чем он болен, — продолжала я. — Но если ты принесешь мне что-то, что может помочь… или хотя бы очистить мое лицо…
Он поднял голову, внимательно меня разглядывая. Потом вдруг развернулся и… улетел.
— Ну и ладно, — пробормотала я. — Спасибо за помощь.
Я уже хотела уйти, как вдруг услышала шум крыльев. Дракон вернулся, держа в зубах пучок каких-то листьев. Он бросил их мне под ноги.
Я наклонилась и подняла. Листья были незнакомыми, но пахли… мятой?
— Это для меня?
Дракон тихо рыкнул.
— Спасибо!
Я поспешила обратно в замок, держа в руках драконьи дары.
Вернувшись в покои, я разложила листья на столе.
— Айрин, что с ними делать?
— Их нужно заварить, — сказала она. — Но… я не знаю, какие именно это травы.
— Ладно, рискну, — вздохнула я.
Мы растолкли листья, залили горячей водой (которую я лично проверила на безопасность, заставив служанку сделать глоток, ничего личного, просто не хочется еще в каком-либо месте покрыться прыщами) и оставили настаиваться.
Через некоторое время я смочила в отваре ткань и приложила к лицу.
— Ой! — вскрикнула я.
— Что? Что случилось? — испугалась Айрин.
— Ничего… просто щиплет.
Я выдержала несколько минут, затем убрала ткань.
— Ну и? — спросила служанка.
Я подошла к зеркалу и…
— О БОЖЕ!
Прыщи стали меньше!
— Это работает!
— Значит, это были очищающие травы, — обрадовалась Айрин.
— Еще бы! — я уже готовила новую порцию.
Через час мое лицо было почти чистым. Остались лишь легкие покраснения, но и они быстро исчезали.
— Завтра я буду как новенькая, — удовлетворенно сказала я.
— Королева будет недовольна, — улыбнулась Айрин.
— Да и пусть, только вот… чем король болен-то?
Служанка потупилась.
— Никто точно не знает. Ни один лекарь не может исцелить его. Это древнее проклятие.
— Проклятие? — я замерла.
— Да. Оно медленно убивает его.
— И как его снять?
— Только сильная ведьма может это сделать.
Я медленно опустилась на кровать.
— Вот блин…
Теперь мне точно крышка.
Что дальше?
Завтра мне предстоит встреча с королем.
Я не знаю, как лечить проклятия.
Но если я не попробую… меня казнят.
А если попробую и облажаюсь… меня тоже казнят.
Выбор невелик.
Остается только одно: притвориться, что я знаю, что делаю, и надеяться на чудо.
Или… сбежать.
Но как?
Дверь в мой мир откроется только через десять лет. И если я сбегу, то не смогу вернуться в замок, чтобы пройти сквозь портал.
Спала я как убитая. А еще думала, что уснуть не смогу, бессонница меня замучает. Куда там! Только легла, как сразу же и уснула.
Солнце только-только поднималось над землей, я уже стояла на балконе и разглядывала открывшийся мне вид.
Замок располагался на небольшом холме. Сад раскинулся под моими окнами: каменные аккуратные дорожки, подстриженные кустики, деревья цветущие. И видимо, это от соцветий такой сладковатый аромат в воздухе. Вдали за зеленой посадкой расстилался довольно крупный город.
На горизонте я увидела полосу гор.
Мне нужно осмотреться в городе, узнать, какие еще крупные поселения имеются. Может, получится где-то устроиться. Трудно планировать будущее, когда ты совсем не ориентируешься в чужом мире. Мне нужно устроить свою жизнь на ближайшие десять лет.
На завтрак я спустилась на кухню. Спросила у первого попавшего стражника, где она находится. Сидеть за столом с этими дамами из высшего общества совсем нет желания. Да и зачем? Меня же тут «наняли» лечить короля. А наемные рабочие не едят с господами за одним столом. Удовлетворившись своей придуманной отмазкой, я вошла на кухню.
