Если во время нашего противостояния с эрцогом Локьё инспектор Джастин мог тихо сидеть в соседнем кресле, то находиться рядом с раздражённым Дьюпом было в принципе невозможно. Уж насколько я привык его терпеть, но и мне стало не по себе, а Локьё побледнел, и дыхание его стало мелким, поверхностным, пока он не заставил себя размеренно дышать, контролируя спазмы.
– Хорошо. Садись пока. – Дьюп перевёл взгляд на эрцога, и я рухнул в кресло. – В общем, так. Не скажу, что верю тебе, Аний. Я могу нарисовать сейчас по меньшей мере четыре сценария совершенно другого развития предполагаемых событий. Но. Даже если предположить, что я поверил, то Пфайфер не поверит никогда. Не поверит, если мы не начнём сейчас военных действий, которые прекратили с таким трудом. Да и точечные удары по Плайте с нашей стороны будут выглядеть более чем странно. Мы могли теоретически получить информацию о наличии там заводов, но вряд ли настолько детальную. Всё это не будет выглядеть фальшивкой только в одном случае... – он помедлил. – Алайцы – продажный народ. Теоретически мы вполне могли бы захватить тебя с их помощью прямо на «Когте». – Дьюп говорил, удерживая глаза Локьё своим необыкновенно тяжёлым взглядом. – А оставшиеся заводы мы уничтожим сами. Наши люди не так чувствительны. Да и наведение с земли сведёт жертвы к минимуму. Через 17 минут в район Плайты выйдут «Кора», «Абигайль и «Каменный ворон». Остальные корабли пойдут навстречу Пфайферу и перекроют ему дорогу, предъявив ультиматум и заложника. А ты, Аний, должен будешь убедительно этого заложника сыграть. Других вариантов я не вижу.
– Я предполагал, что ты мне это предложишь, – прищурился эрцог. – Это смешно – доверяться Империи, но я рискну. Не потому, что питаю иллюзии. А потому что знаю тебя. Хотя вряд ли ты представляешь масштаб нарушений причинно-следственных связей, если со мной что-то случится. – Он провёл холёной рукой по пульту видеосвязи. – Паклай, Бризо там не очухался? Передай кораблю, который сейчас на линии, цели по Плайте. Да, последнюю схему. Сейчас из прокола выйдут имперские корабли – не психовать там. Они нас не тронут. Очухается Бризо – сразу ко мне. – Эрцог снова поднял глаза на Дьюпа. – Но у меня тоже будет условие, лендслер. – Он с усмешкой посмотрел на меня. – Я отдам себя в руки этого молодого человека, если вы по завершении операции передадите его на руки мне. На неделю. Я хочу показать его своему личному врачу.
– Может, лучше к Бризо? – попытался отшутиться я.
– Это очень хороший врач, он наблюдал ещё моего отца.
Я покачал головой:
– Да ну вас всех. Врачей я люблю ещё меньше алайцев.
Однако покапризничать мне Колин не дал.
– Забирай его, Аний. И по возможности поделись информацией с нами. Скоро нам придётся направлять его документы в департамент реомоложения, а с документами пока проблемы. По сегодняшним – он генетически годен, а что там на самом деле – ещё нужно выяснять.
– С удовольствием окажу тебе эту услугу. Если не передерёмся, можем впоследствии и прооперировать его. У нас всё это вполне можно сделать прямо на корабле.
Дьюп кивнул и повернулся ко мне:
– Нейростимулятор у тебя с собой есть?
Я мотнул головой.
– Сейчас подберём, – успокоил его эрцог и встал.
– И декорации подберите, Пфайфер потребует, чтобы ему показали всё по голо.
Я кивнул.
– Одиннадцать с половиной минут до выхода из прокола, – предупредил Дьюп. – А Пфайфера затянем на любое разумное время. Исходите из того, что часа два-три у вас есть. Далее мы будем вынуждены предъявить эрцога. После чего возьмём паузу ещё часов на 8-10. Надеюсь, трёх кораблей хватит. Тем более команду «Абигайль» ты знаешь, Анджей. Действуй по ситуации.
