Читать онлайн Андрей Соколов - Последыш. Охота

Пролог

Выбрать эту лиственницу оказалось верным решением. Хоть и пришлось забраться на самую верхушку, но зато можно было смотреть в несколько сторон и при этом не выпускать из вида противоположный склон ущелья. Рассвет только начинал вступать в права, и взобравшийся на дерево средних лет мужчина надеялся успеть получить то, за чем он так рискованно покинул территорию общины.

Олег, уходя с группой, строго распорядился всем, кроме прикрытия, дожидаться его возвращения. Но Братислава, видя, как у него начинается гон, не захотела с ним возиться и отменила данное старшим распоряжение. Только предупредила: «Если попадёшься Олегу — пеняй на себя. Он церемониться не станет».

Поэтому у сидящего на ветке были смешанные чувства. С одной стороны, всё его тело дрожало от предвкушения. С другой — было тревожно. Олег последнее время вёл себя непонятно. Чего только стоит расправа над братьями в городе. А те ведь, казалось, ничего плохого не сделали. Мужчина недовольно рыкнул, вспоминая, как усаживал мёртвые тела спиной к спине. И всё из-за той девчонки…

Он скрежетнул клыками. Чего старшие вокруг неё так хлопочут? Ни разу за все годы он такого не видел. Всегда всё было просто и понятно. А тут появилась какая-то сыкуха, и старших словно подменили. Своих гнобят, её лелеют. Хоть бы она где-нибудь на курумнике голову свернула.

Он втянул свежий утренний воздух, пытаясь уловить нужный ему запах. Анатолий перед уходом поделился секретом, что по пути к общине видел пасущегося на этом склоне матёрого марала. Верный брат знал о приближении гона и таким образом захотел позаботиться. А потом поступило это неожиданное распоряжение от Олега.

В ушах возник тоненький писк. Эх. Мужчина отцепился от ствола и лизнул прилипшую к ладони смолу. Похоже, не успел. Писк усиливался, а это означало, что, скорее всего, сегодня накроет. Где же этот рогач? Если успеть загнать, может быть, и получится не слететь с катушек.

Мужчина ещё раз принюхался и обвёл взглядом близлежащее пространство. В груди, пробуждаясь, заворочалось желание. Желание рвать плоть! Да, обычным гоном сегодня не обойтись, подумал он и понял: Братислава почуяла это заранее, поэтому и отпустила его.

Мужчина хищно улыбнулся. Пусть накроет. Да, он потеряет власть разума. Да, он будет истощён и измотан. Но если повезёт, то с ним ещё долго будут неповторимая сладость победы и брызнувшей из-под клыков вкус сильной крови. Он, выгнув спину, с наслаждением потянулся и направил взгляд потемневших глаз в сторону, где, как он точно знал, находится ненавистный обладатель той самой желанной и сильной крови.

Сако, идущий в этот утренний час по тайге, вид имел потрёпанный — как физически, так и морально. Грязная одежда, волосы в беспорядке, обувь и штаны насквозь мокрые. На лице — постоянная смена выражений. Иногда он, всплескивая руками, останавливался, горестно восклицал и, развернувшись, какое-то время смотрел в том направлении, откуда шёл. Потом тяжело вздыхал и, понурив голову, продолжал путь.

Тропинка, по которой он шёл, в очередной раз уткнулась в речку, и Сако, не сбавляя ходу, вошёл в воду. Перейдя вброд эту не первую по счёту излучину, он, не обращая внимания на хлюпающую в ботинках воду, побрёл дальше. Было похоже, что его в большей степени интересуют переживания и мысли, чем маршрут и окружающая действительность. Погружённость Сако во внутренние процессы казалась глубокой и, судя по размахиваниям и восклицаниям, не вполне здоровой.

Но это состояние резко поменялось после того, как он, шагнув на выпуклую по причине горного рельефа опушку, услышал приближающиеся громкие звуки. Вся его отстранённость мгновенно исчезла, передав пальму первенства беспокойству и действиям. Беспокойство проявилось в прояснившемся и заметавшемся по сторонам взгляде, а действия — в перекидывании из-за спины оружия и резкой смене курса.

В общем, услышав громкий топот и треск кустов, парень скачками, сжимая в руках длинный карабин, помчался прочь с открытого пространства. Добежать до деревьев он не успел. Источник топота выломился из кустов и понёсся через поляну. Парень в страхе развернулся и, вскинув оружие, судорожно надавил на спусковой крючок. Ах, понял он, что забыл снять карабин с предохранителя, и, испытав по этому поводу облегчение, проводил взглядом избежавшую его выстрела знакомую рыжую кобылу.

Облегчение, не задерживаясь, тут же исчезло, так как до него дошёл тот факт, что кобыла была оседлана и к тому же сильно напугана. Осознав это, он направил ствол карабина в те кусты, через которые только что проломилась лошадь, и начал задом осторожно пятиться, стремясь закончить то, что не успел.

— Вах! — тихо выдохнул он, так и не добравшись до спасительных деревьев.

На поляну длинным прыжком приземлился мужчина. Сако, оценив исполнение, почувствовал, как в груди разливается холод, а на глазах от страха выступают слёзы. Ни секунды не сомневаясь в том, кто это, выпрямившись как струна и водя головой, принюхивается, он вспомнил, что в магазине всего лишь два патрона. Да и то, чтобы произвести выстрел, нужно сдвинуть предохранитель и передёрнуть затвор.

Он левой рукой опустил «Тигр», а освободившейся правой потянулся к кобуре. Пистолет, в отличие от карабина, был с досланным патроном и почти полным магазином. Но, совершая эти действия, Сако тем не менее сильно сомневался в благоприятном для себя исходе.

Последыш выглядел пугающим. Да, те, с которыми ему пришлось столкнуться ночью, тоже были не милашками. Но этот — костлявый, с залитыми чернотой глазами и по-звериному нюхающий воздух — внушал страх одним лишь видом.

— Может, я его не интересую? — подумал Сако, кладя ладонь на рукоять пистолета.

Последыш, прекратив нюхать воздух, повернулся и скользнул в его направлении. Сако больше не медлил: выдернув пистолет из кобуры, сдвинул флажок предохранителя и прицелился. Пугающее существо замерло. Сако, не решаясь на выстрел, последовал его примеру. Он хоть и испытал в этом походе ни с чем не сравнимые эмоции, но всё же ещё не был способен стрелять на опережение.

Последыш качнулся и тут же, взмыв в воздух, прыгнул по диагонали вперёд. Сако, потеряв исчезнувшую с линии выстрела фигуру, дёрнулся, стремясь перенаправить пистолет. Но тот, заново исполнив маятниковый прыжок, оказался уже совершенно в другой стороне.

— Да что тебе надо-то от меня?! — в отчаянии прокричал парень, поняв, что против такой скорости не имеет шансов.

Последыш, перестав прыгать, преодолел оставшееся расстояние до Сако и, остановившись в двух шагах, издал предупреждающий звук. Парень сжался и, послушавшись, опустил оружие.

— Где он? — тихо и требовательно спросил последыш.

Сако сразу понял, о ком он, поэтому переспрашивать не стал, а ответил как есть:

— Не знаю. Кобыла вон туда ускакала. — А Илдиша на ней не было.

— Ладно, — последыш прикрыл глаза и принюхался. — Кровь откуда?

И вот на этот вопрос Сако отвечать абсолютно не хотелось.

— Боишься, — задумчиво склонил голову последыш. — Зря. Тебе шанс дам. Одноглазого убью, а ты можешь идти. Кровь твоя… не созрела ещё.

Сако в недоумении вскинул голову и увидел, как последыш, развернувшись, стремительно, в несколько прыжков покинул поляну.

Глава 1

Запах раздражал. Вызывал эмоции. Требовал прийти в себя и постараться от него избавиться. Но выйти из состояния, когда реальность уже начала заявлять через органы чувств, а разум ещё барахтался во тьме, не получалось.

— Да очнись ты уже скорее! — пробилось женским голосом.

Это как будто спугнуло забвение. Я открыл глаза.

— Наконец-то! — воскликнула Рита и разжала пальцы.

Бум — глухо ударилась голова о землю. Глаза вновь попытались закрыться, но ожившая память не позволила. Я перевернулся на живот и, оперевшись руками, одним движением вскочил на ноги.

Вот это да! Жив и, похоже, даже здоров.

Влекомый воспоминанием, склонил голову и, скосив глаза, посмотрел на ключицу. Разодранная, с засохшей кровью футболка. Я оттянул ворот. Хм. Красные рубцы есть, кровоточащей раны нет. Реально, исцеление воочию.

Так, а что вокруг?

Вокруг было светло, громко жужжали мухи и воняло. Я сморщил нос и отвёл взгляд от лежащего на вываленных кишках последыша.

— Бежать сможешь?

Я повернулся к задавшей вопрос Рите. Не понимая, к чему он, выгнул брови, но она вместо ответа молча ткнула пальцем вверх. Я послушно задрал голову и от увиденной картины тут же резко её втянул и даже невольно пригнулся.

Казалось, прямо над нами крутилась чернота. Чернота — из чего бы она ни состояла — на глазах заполняла небо. И я осознал, что весь этот процесс происходил практически в тишине. Из звуков слышалось только жужжание жирных мух и удаляющийся голос Риты.

— Если повезёт, успеем добежать, — разобрал я слова и, опустив голову, увидел, что она, взяв с места приличную скорость, с каждой секундой увеличивает между нами расстояние.

«Вот же блин», — ругнулся я и, подхватив лежащие на земле карабин и нож, со всех ног припустил вслед за ней. Пробегая мимо растерзанного Вадима, понял, что к нему не осталось отношения как к последышу. То есть его мне было даже немного жаль. Я притормозил, засовывая нож в ножны, и отмахнулся от вопроса, кто же теперь я сам.

Рита к этому времени уже скрылась за кривыми соснами, поэтому я вынужденно прибавил скорости. Попутно отметил, что бегу как обычный тренированный человек. Той стремительности, которой обладали все встреченные выходцы из-под Дыхания, я у себя не наблюдал.

«А вот к Рите точно есть вопросы», — подумал я, выбегая на край «подковы» и видя, как она в обрамлении облака из чёрных волос несётся, пересекая открытое пространство.

Я перехватил поудобней «Сайгу» и заскользил на пятках по земляному склону. Преодолев последние метры прыжком, заметил остановившуюся у границы леса и указывающую рукой в небо Риту.

— Понял! — ответил ей вслух, не отвлекаясь на то, чтобы посмотреть.

Сверху начало слышаться шипение. Как будто в какой-то огромной ёмкости образовалось отверстие и оттуда под высоким давлением стал вырываться газ. Я, отреагировав, включил максимально возможный режим бега. Рита не стала дожидаться, пока я до неё домчусь, а сорвалась с места, держа между нами расстояние с десяток метров.

Ещё примерно минута вдоль границы леса — и мы нырнули под защиту деревьев. Но всякий, кто, свернув сюда, увидел бы поваленные и заросшие травой массивные стволы, понял бы, что защита эта условная. Я исключением не являлся. Поэтому, надеясь, что Рита услышит, прокричал:

— Долго ещё?!

Она услышала. И ответила. Но своеобразно. Не останавливаясь и не оборачиваясь, показала два пальца.

— Ладно, — принял я её ответ. Непонятно, но, судя по показанному количеству, вроде немного.

И тут же, нещадным образом разбивая моё умозаключение, взорвалось небо. По ощущениям — буквально. С оглушающим грохотом, с ослепительной вспышкой и с воздушным ударом, отправившим меня в беспорядочное кувыркание. Затормозив лицом о землю, я приготовился к тому, что сейчас меня продолжит трепать обрушившийся ураган, но, к счастью, всё ограничилось хоть и нереально сильным, но единственным порывом.

— Глеб! — взвыла Рита. — Скорее!

У меня аж мороз по коже пробежал от её вопля, и я, подскочив, вновь понесся вслед за ней.

Позади начало завывать и послышался громкий треск. Рита, взмыв в воздух, перепрыгнула лежащий на пути поваленный, с торчащими в разные стороны ветками ствол кедра и исчезла из виду. Я, ругнувшись, сбавил скорость, бросил сквозь ветви карабин и, обдираясь, стал торопливо взбираться и протискиваться через это некстати появившееся препятствие. Оставив на нём частицы кожи и одежды, перевалился на другую сторону, выхватил из рук пританцовывающей от нетерпения Риты «Сайгу», и мы под усиливающийся вой и полетевшие мимо нас обломки рванули дальше.