Первый день отводится для состязания на конях с пиками, второй будет личным первенством на мечах и третий выявит главного победителя в поединке отличившихся.
Итак, мы начинаем!
Снова прозвучали фанфары, и вышел герольд. Открылись ворота и на конях, закованные в латы, стали въезжать рыцари, со своими гербами на древке копья. Рядом шел оруженосец, держась за его стремя. Про каждого герольд кричал имя, название рода и герба, сколько за ним побед.
Это было великолепное зрелище. Под дробь барабанов и дудок по арене шагали кони и люди, с флагами, штандартами, гербами. На всадниках, кроме лат, были накинуты на плечи яркие плащи с символикой рода. Народ встречал каждого громом оваций, криками и свистом. Рыцари приветствовали зрителей в ответ взмахами рук и флагов. Девушки и женщины бросали на арену цветы и подарки. Их ловили и подбирали из под копыт коней слуги и оруженосцы.
Вскоре все были оглашены и выстроились в ряд перед герцогским ложем. Их было двадцать. Они остановились и замерли. Умолкла и музыка марша. Над ареной образовалась тишина. Все ждали выступление властелина этих земель – Первого рыцаря, но он почему-то даже не вставал с кресла, а о чем-то спорил с руководителем празднества. Тот то ли оправдывался, то ли советовал, и было непонятно. Зрители начали волноваться, не понимая задержки. Кони рыцарей перетаптывались и подхрапывали, оруженосцы переговаривались друг с другом. Кого-то, видимо, ждали. И тут все прояснилось. Через врата на арену быстро въехал еще один рыцарь. Гарольд, увидев его, тут же закричал во весь голос.
- Белый рыцарь! Победитель предыдущего и других поединков!
Больше он ничего не говорил, и не потому, что нечего было представлять, а еще и потому что народ встал с такими криками и аплодисментами, что заглушил бы даже самого громогласного герольда.
- Кто это? – спросила я своего мальчишку, когда тот подскочил и засвистел с такой силой, что просто оглушил меня.
- Это же Белый рыцарь! – засмеялся парень при этом так сильно бивший в ладони, что я боялась, что отвалятся. - Ты не знаешь?
- Откуда, - пожала я плечами. – Я в первый раз здесь и вообще на турнире.
Я принялась рассматривать кумира многих, слыша свист, крики и притоптывание зрителей. Осмотрела, как могла, и рыцаря. Почему «белый» поняла по латам – они были почти такого же цвета. Когда спросила у мальчишки, тот сказал, что они у него из серебра, ну, по крайней мере, почти из них. Никаких вензелей рода или штандартов с гербами у него не было, только тяжелый меч и копье, вставленное в стремя. Лицо, как и у всех, закрыто шлемом с небольшой прорезью для глаз. Даже не было перьевых султанов, как у некоторых рыцарей для красоты и отличия. Он выделялся сам своим ростом, выправкой, всей фигурой, сидевшей на коне, с каким-то незаметным для глаза пренебрежением, будто ему было неинтересно или скучно здесь находится, будто он уже заранее знал результат – свою победу.
С одной стороны мне было любопытно смотреть на него, с другой как-то странно себя чувствовала, будто тянуло меня к нему и сердце часто билось, даже пальцы подрагивали. Я у себя еще такого не замечала с тех пор, как появилась здесь, как будто мне предстояло что-то необычное, волнующее и радостное. Удивилась своему состоянию и не найдя ответа, решила, что это все от переизбытка чувств от всего и сразу.
А Белый рыцарь подъехал к стоящим в ряд и встал с краю. Тут поднялся герцог, как будто с появлением Белого рыцаря всё пришло в норму, и поднял руку. Народ стал потихоньку замолкать. Вскоре тишина опустилась на место ристалища.
