Повариха - страница 33

Это был Белый рыцарь. Въехал он быстро, и было мало представлений герольда. Зато КАК его принимала публика! Ревом толпы!

Он также сделал круг и встал рядом с расфуфыренным противником. Был он скромен в своих белых латах, только с мечом в руке, поднятым вверх вместо приветствия.

Остановившись перед герцогом, сошли с коней, бросив удила своим оруженосцам, которые уже ждали их под навесом ложи Первого рыцаря. Те тут же увели коней и унесли штандарты. Рыцари поклонились герцогу и ждали его отмашки.

Народ замер.

8. Глава 7.

Герцог взмахнул платком. Начинался последний, решающий бой – бой смертельный. Тут уже не было отступлений и места жалости, как в предыдущих поединках до первой крови или падении. Тут «или пан или пропал», как говорится.

Я смотрела на окружающих и видела, как горят глаза зрителей, как притихли они, всматриваясь в тех двоих, которые должны были сейчас вступить в свою последнюю в жизни схватку. И не с врагом, не с захватчиком или насильником, а с таким же рыцарем за звание победителя, за приз и причисление еще одной победы к своим предыдущим.

Я все же до конца не верила, что все закончится смертью здесь и сейчас. Мне все казалось игрой, простым соревнованием, скорее спортивным, нежели кровавым. Видимо наше сознание противится всему, что касается искусственной смерти, смерти по принуждению. Тем более вот так, перед всем «честным народом» во имя каких-то непонятных призов и побед.

Но реальность была перед глазами – рыцари сражались. В одной руке держали щит, в другой меч и тут уже я была почти рядом, с ужасом наблюдая этот поединок. Видела, как наносились удары, как отскакивали и вновь сходились поединщики, и мои мысли о смерти уходили на задний план. Появился азарт, азарт болельщика, который я наблюдала иной раз по телику, особенно на футбольных матчах. Тогда я не понимала их, считая больными на всю голову, но сейчас как та фанатка чуть ли не подпрыгивала, замечая сильные удары, и хлопала в ладоши и вскрикивала от удачных выпадов своего кумира. В этих боях я не разбиралась, мне важно было одно – чтобы победил Белый рыцарь, и поэтому я болела за него, постепенно втягиваясь в действо перед глазами.

А посмотреть было на что.

Во-первых, меня поразила скорость, с которой выполняли поединщики свои финты, уходы, нападения и даже отступления. Во-вторых, умелое, почти виртуозное, владение мечом. Глядя на их работу, казалось, что оружие сие, кованное из железа, было легким, и как продолжением руки воина. Но ведь это было не так. Как мне ответил рядом сидевший мужчина, меч-то довольно тяжелый, хотя и в одной руке.

- Бывает и двуручный, - улыбался он, на мое любопытство. – Тот тяжелее почти вдвое.

Я продолжала наблюдение за сражающимися. Вот именно сейчас к Белому рыцарю приблизился второй и нанес ему удар клинком по руке и локтю, держащему свой меч. Белый же успел увернуться и тот соскользнул, повернувшись набок. Теперь уже он сделал бросок и со всей силы колющим ударом опрокинул того на спину, сбив с ног. Щит его упал на него, прикрыв сверху, и тем спас своего владельца от завершающего удара Белого. Он отошел от силящегося подняться противника и подождал пока тот встанет на ноги и возьмет в руки упавшее оружие. Такое действие со стороны Белого многие оценили свистом одобрения или же разочарованием. Я же вся сжалась от неминуемой смерти, но с радостью захлопала, когда увидела, что мой кумир не стал бить лежащего. Я даже захлопала в ладоши и закричала: