– Ну, а планы у тебя какие?
– Хочу стать хирургом.
– Что ж, это похвально, работа достойная мужчины, тяжелая, но благодарная. Полагаю, ты на правильном пути.
Мужчины говорили еще около часа. Поспелов выяснил о будущем зяте все, что хотел и решил, что это подходящая пара для его дочери.
В дверь постучали.
– Извини, Вася, всем отдыхать пора, девчата уже в постели. Виталию, думаю, поставить раскладушку здесь, в твоем кабинете. Не возражаешь?
– Стели, мать, стели. – Поспелов поглядел на часы. – Ты посмотри, уже двенадцать. Мне пора, завтра рано утром на пленум горкома в Камышин ехать надо. До встречи, хирург, надеюсь до скорой встречи. – На прощание он крепко пожал Виталию руку.
Именинница с гостями чуть не опоздали на лекцию, приехали минуты за три до начала. Виталий, как всегда, сел рядом с Олегом.
– Ну, ты и ходок, брат!
– Да никакой не ходок. Хозяева оставили ночевать всех гостей. Я спал отдельно в домашнем кабинете секретаря обкома, – с гордостью ответил Шинкаренко.
В это время в аудиторию вошел доцент Глезер, началась лекция по хирургии. Студенты примолкли.
– Хорошо, потом расскажешь.
«Потом» затянулось надолго, до вечера. Сначала занятия, затем, как всегда, всей комнатой по одному учебнику штудировали новую тему для завтрашних практических уроков. Виталия все время подмывало рассказать Олегу о дне рождения Лиды.
После вечернего чая Шинкаренко не выдержал:
– Олег, пойдем покурим.
Оделись, вышли на улицу, пошли гулять вдоль бараков по протоптанным дорожкам, потому что кругом была грязь и лужи от недавно растаявшего снега. Виталий подробно пересказывал все события вчерашнего вечера, сделав особый акцент на встрече с секретарем обкома, почти откровенно хвалясь знакомством с сильным мира сего.
– Ну, а Лида-то как? Как она реагировала? Ей-то самой понравился свой праздник?
– А что Лида? Лида как Лида. Подарил ей «Молодую гвардию», была очень довольна, и вообще весь вечер у нее было хорошее настроение.
– Так, значит, изюминкой вечера была твоя встреча с Василием Трофимовичем.
– Изюминкой вечера было печенье с настоящим сливочным маслом, – уточнил после короткой паузы Шинкаренко.
– Не понял! – удивился Олег.
– Что не понял? Знаешь, есть такое печение квадратное, на нем написано «Привет», берешь его, намазываешь маслом, а сверху другое печенье, вкуснота необыкновенная.
Олег ничего не ответил, может, не хотел обижать друга, а может, подумал, что Виталий шутит.
«Но такого тонкого юмора в голове у Шинкаренко родиться не может, значит, он так полагает и говорит, что думает. Печенье с маслом! Неужели печенье с маслом – это кредо его жизни. Тупо и глупо», – думал Боголюбов.
– Что молчишь, друг?
– Да так, думаю о печенье с маслом.
– Не печалься, как-нибудь попробуем.
* * *
Время – удивительное явление или, как говорят некоторые ученые, одна из форм существования бесконечно развивающейся материи. Время рождает и убивает, сводит и разводит, ласкает и бьет наотмашь, оно идет себе и идет, ни на кого не обращая внимания, бежит, меняя людей, и это хорошо, иначе бы было неинтересно.
Студенты тоже менялись, взрослели от времени и от науки, постепенно приобретали солидность, начали покидать общежитие. Первым из комнаты съехал Володя Быстров, которого после разрыва с Виталием пригрела Нина.
Все реже и реже в общежитии стал ночевать Виталий, он стал мало общаться с парнями, все больше времени проводил с Лидой и на занятиях уже сидел не с Олегом, а с Поспеловой.
