Повороты судьбы и произвол. 1905—1927 годы - страница 30

Рассказал я о концерте и моих впечатлениях Канину и Шлионскому. Они посоветовали мне прочитать философскую трагедию И. В. Гете «Фауст», в которой одним из главных персонажей является Мефистофель, одну из арий которого пел на концерте Шаляпин. Я прочитал «Фауста», мне понравилась эта трагедия, хотя тогда я многого не понял. Канин и Шлионский кое-что разъяснили мне, они говорили, что Фауст олицетворяет постоянное стремление человечества к познанию мира и смысла жизни, а Мефистофель – это дух зла, который различными ухищрениями стремится завладеть душой и разумом Фауста, показать ему тщетность его стремлений к свободе мысли и действия. В 1921 году, в Москве, мне снова довелось слушать Шаляпина как в операх, так и на концертах. Тогда я уже воспринимал образы, созданные им, без прежних юношеских восторгов, но несравненно глубже, с их силой и слабостью, благородством и подлостью, мужеством и трусостью.

Я начал искать работу, очень хотелось приобрести какую-то серьезную профессию. Во всех фабричных и заводских конторах мне отказывали, требовались мальчики либо в магазины, либо в парикмахерские. Но мне страшно не хотелось быть ни тем, ни другим. Да и сестра и шурин ждали от меня чего-то большего. Сунулся я в редакцию газеты «Приднепровский край», предложил свои услуги в качестве разносчика газет, но такие работники не требовались. То же получилось и с типографией. Все же пришлось обратить внимание на парикмахерские. Недалеко от домика моей сестры на дверях парикмахерской я прочитал, что требуется подмастерье или мальчик. Несколько раз пройдясь мимо парикмахерской, я все же решил зайти и предложить свои услуги. Хозяин, толстый, небольшого роста, с брюшком, смешливый, запачканный какой-то мукой, расспросил меня подробно о моей работе в прошлом. Мы почему-то сразу друг другу понравились – мне было предложено работать за 5 рублей в месяц «на всем готовом», то есть на хозяйских харчах и хозяйской площади. Я должен заниматься не только собственно парикмахерскими делами, но помогать хозяину в производстве мыльного порошка.

Хозяин парикмахерской был весьма деловым человеком. Зная конъюнктуру, он понял, что в городе не хватает мыльного порошка для бритья, в котором парикмахерские весьма нуждаются. Мой новый хозяин покупал душистое мыло, растирал его, высушивал в печке и превращал это мыло в порошок. Рассыпал мыльный порошок в кулечки и продавал всем парикмахерским города. Хозяин на этом порошке хорошо наживался. Мне же приходилось превращать душистое мыло в порошок. Всегда мои глаза, нос, шея были запорошены мелким белым и розовым порошком. Я непрерывно чихал, во рту всегда был неприятный привкус мыла. Но я упорно работал допоздна, а вставал с утренней зарей. Спал я на полу в зале парикмахерской, но это мне казалось роскошью по сравнению с холодным глиняным полом дома сестры. Утром, прежде чем приступить к работе, я босиком бегал на Днепр, смывал с себя мыло и с удовольствием плавал в реке. Эти утренние минуты на Днепре доставляли мне огромное наслаждение, я любовался широким простором водной глади, крутыми берегами и первыми лучами солнца, золотистой полосой, ложившейся на Днепр.

Мои поэтические грезы и романтические мечтания уперлись в прозаические будни. Мне пришлось оставить работу в парикмахерской, так как хозяина арестовали за какие-то махинации. Оказывается, его подпольная фабрика мыльного порошка работала без патента. Снова ежедневное хождение к воротам заводов и фабрик в поисках работы. И снова один и тот же ответ: работники не требуются. Но однажды я набрел на парикмахерскую, в большом окне которой увидел объявление: требуется подручный. Салон парикмахерской показался мне привлекательным, зеркала в деревянных рамах черного цвета, много кожаных кресел, красивый столик, на котором лежали газеты и журналы. Я нанялся на работу за 5 рублей в месяц при хозяйских харчах и с постелью на полу. Хозяин парикмахерской, человек средних лет с добродушной физиономией, был старшим сыном дамского портного, знаменитого в городе. Этот портной жил в том же дворе, где находилась парикмахерская, у него было еще два сына и две очень красивые дочери, уже замужние.