Мы, группа космонавтов-исследователей, удобно расположились в креслах спускаемого модуля и приготовились к сильным перегрузкам, возникающие при торможении в верхних слоях атмосферы на первой космической скорости.
Нескончаемо долго тянулись минуты сильной тряски и болтанки, яркого свечения раскалённой плазмы, и вот наш модуль плавно опустился на горное плато, неподалёку от спускаемого аппарата «космического братства».
Нас уже поджидала группа учёных и техработников планеты на своём транспортном средстве, нечто среднее между экранолётом и боевым вертолётом с бесшумным двигателем.
Аккуратно погрузив контейнеры с ценным грузом, жители планеты предложили всем желающим поехать вместе с ними, чтобы проследить за процессом восстановления этих «матрёшек».
Мы согласились, предварительно сообщив командиру на борт звездолёта о своих научных интересах. Командир дал добро, но посоветовал быть предельно внимательными и осторожными. Планета чужая, незнакомая, мало ли что может случиться? Поэтому канал связи должен быть постоянно открытым.
Тихо свистя всеми своими винтами, транспортное средство поднялось в воздух, и мы довольно быстро полетели в сторону большого острова, расплывчато голубеющего в океанской дымке.
Сам остров заслуженно считался одним из лучших реабилитационных центров галактики. Как мы поняли из рассказов сопровождающих нас лиц, здесь неплохо поправляли своё здоровье крупные политики, бизнесмены и прочие яркие знаменитости.
В основном центр специализировался на восстановлении пострадавших в самых страшных и разрушительных катастрофах. Местная медицина творила буквально чудеса по восстановлению оторванных и утраченных конечностей, разрушенных внутренних органов, как методом простого клонирования, так и скоростной регенерацией тканей.
И в качестве примера приводили такой случай: в результате техногенной аварии у пострадавшего неповреждённой оказалась только голова, всё остальное – сплошная обугленная масса. Медики, путём сложных манипуляций со своими приборами, отсекли всё повреждённое и нарастили, практически, новое туловище.
Являлось ли это правдой или было всего лишь красивой легендой, не берусь судить. Но всё равно, сильно впечатляло. Кстати, оказалось, что эти коконы, подобные находящимся в контейнерах, самые верные помощники в подобных операциях.
На посадочной площадке мы вышли из летательных аппаратов и стали наблюдать за выгрузкой контейнеров. Груз, со всеми предосторожностями, медленно поехал по эскалатору в сторону большого белого здания, величаво возвышающегося над остальными строениями. Нас пригласили осторожно следовать за контейнерами по каменным ступенькам длинной лестницы, и ни в коем случае не зацепиться за ветки тех растений, что пышным шатром раскинулись на протяжении всего эскалатора. Ибо это были обычные плотоядные растения. Если кто случайно их задевал, то погибал тут же, мгновения ока исчезая в чреве огромных цветков, утыканных изнутри длинными, зазубренными шипами-колючками.
В огромном оранжерейном зале белого здания выращивалось ещё одно хищное растение с большими мясистыми листьями. К самым большим и сочным нижним листьям, которые росли на высоте двух метров, аккуратно, специальным подъёмником, поднесли высвобожденные из контейнеров коконы.
С резким металлическим звуком коконы защёлкнули ротовые отверстия и грузно повисли на этих гигантских бифштексах, медленно и ритмично пульсируя. Да, зрелище было не для слабонервных зевак. Больше в этой оранжерее делать было нечего. Процесс полностью контролировался автоматикой.
