Согласилась Терра, хоть и жалко ей было большой-то луны. Поменялись: Фаэтона на Терру людей переправила, хорошо прижились, сразу. А Терра ей луну отправила. Да только нехорошо вышло: не по силам оказалось Фаэтоне большую луну удержать, а бросить от жадности не смогла. Распёрло её центробежными, а, может, и центростремительными силами, и разорвалась она на миллион осколков. Полетели они куда попало, во все стороны. Часть на Терру упала, часть на другие планеты, часть в Космос улетела. До сих пор летят…
Камень примолк, а потом, грустно вздохнув, сказал:
– Так что, зовите меня Осколком…
Все потрясенно молчали. Во, история!
– А, вообще, где я нахожуся? На Терре?
– Не, наша планета Земной Диск называется, – ответила Рогнеда.
Иван поинтересовался:
– С тех пор, как упали, так здесь и лежите?
– Ну, вот ещё! – фыркнул Осколок, – Скучно, чай, на одном-то месте! Путешествую я.
– Это как это? – хором изумились Иван с Рогнедой и Волком.
– Как, как… Каком кверху! Давеча ледник, а потом другой да третий меня катал, пока я с водопада не скатился… И Змей Горыныч меня к себе в гнездо по воздуху носил! Скучно ему было, поговорить не с кем, а тут я! Долго мы с ним беседовали…
Иван аж вспотел от нежданной удачи: свидетель! Самого Змея Горыныча знал!
– Вот, с этого места поподробнее, товарищ Осколок! Не могли бы вы мне… нам показать, где Змея Горыныча гнездо?
– Здесь! – уверенно ответил камень, – Я с тех пор никуда не перемещался.
– А Змей Горыныч тогда где?
– А кто его знает! – беспечно ответил фрагмент иной планеты, – Улетел, а куда – не доложился.
– Давно, улетел-то? – настаивал Иван.
– Да, как сказать… Снег с тех пор шесть раз выпадал.
Обыскали островок. Действительно, нашлось подобие гнезда: неровный круг метра три диаметром, окруженный сгнившими ветками и сучьями.
Иван приуныл. Волк шумно вздохнул и улёгся, положив морду на лапы. Рогнеда хлопала ресницами, ничего не понимая. Зачем Ваня про Змея Горыныча интересуется?
– А зачем тебе Змей Горыныч? – будто прочитав её мысли, спросил Осколок.
– По важному, срочному и секретному государственному делу, – строго нахмурился Иван, уклоняясь от прямого ответа, а Волк многозначительно постучал хвостом.
Рогнеда только охнула. Вот, оно, значит, как! Ваня-то, на секретной службе!
Осколок хмыкнул недоверчиво:
– Да неужто? Ну, ежели сильно нужен, могу проводить. Я его чувствую!
Иван и Волк вскочили:
– Пойдем!
– Только вам меня нести придётся! – озабоченно предупредил камень, – А то ещё вздумаете ногами пинать, чтоб катился!
Иван сапёрной лопаткой выкопал его из мягкой торфянистой почвы. Товарищ Осколок был тяжёл, тянул пуда на три. Неправильной, слегка вытянутой формы, он, тем не менее, выглядел валун-валуном. И ни рта у него, ни ушей… Откуда он разговаривает? Ладно, учёные разберутся!
– Рогнежка! Домой отправляйся, поздно уже. Как раз до темноты успеешь!
– Ой! А вы как же?
– А мы дальше пойдём! И ночевать тута будем, в деревню не вернёмся.
Рогнеда поняла: вот он, её шанс! Ежели она с Ваней ночь в лесу проведёт, то вся деревня об этом моментально узнает. Тогда милёнку ничего другого не останется, кроме как посвататься! Взмолилась со слезой в голосе:
– Иван Иваныч! Не бросайте меня, вдруг заблужусь да в трясине сгину! Давайте, я лучше с вами! И товарища Осколка я могу нести, у меня в коробе места много!
Иван тоже прекрасно сознавал всю щекотливость ночевки в лесу с Рогнедой. Три здоровенных брата у неё, с вот такими кулачищами! А ещё батя и дядья. Мигом заставят жениться, ежели узнают, что он с их сестрой, дочкой и племянницей ночевал. В смысле, с Рогнедой. А жениться ему пока не хотелось, не нагулялся ещё. Да и какая женитьба, ещё ведь целых два года учиться! Вот окончит училище, тогда и… Конечно, Рогнеда ему нравится, но и другие девушки тоже. Будет ещё возможность выбрать самую лучшую! Прогнать соседку домой… по-хорошему не уйдет, вон, аж вибрирует от любопытства! Будет, небось, красться, подглядывать, ещё по глупости в беду какую-нибудь влипнет. Пусть уж лучше на глазах будет. Решил, что отобьётся от возможных претензий Свенсонов: он тут не один, есть свидетели – товарищ Серый и Осколок.
