Не ваши дражайшие святоши. Работяги из наших.
– Уверен, ты скоро найдешь убийцу, и это расследование не задержит тебя.
Задержит от чего? Переходи к делу, старик.
Яцек всегда был прям как стрела. Он не умел лебезить и ненавидел всех тех, кто как муха кружит вокруг коровьего хвоста, прежде чем залезть в задницу.
– У нас уже есть подозреваемая. Блудницы видели высокую дикарку с разбитым лицом. После победы над Погромом в столицу приехало много волков, и работенки у нас добавилось. Но с таким описанием ей надолго не скрыться от нас.
Повисла неловкая тишина. Старик о чем-то задумался.
Слышно было только возню мальчишки, который зачем-то подбрасывал дрова в камин.
– Мирин! – окликнул мальчика патриарх. – Довольно. Ступай наружу.
Мальчишка покинул кабинет.
Патриарх резким движением схватился за край омофора и наклонился вперед.
– Яцек, – заговорил он писклявым голосом, – я запросил у верховного инквизитора надежного человека. Уверен, верховный инквизитор Горан прислал лучшего из лучших.
Конечно. Все так наложили в штаны, узнав о запросе. Не допусти Творец, разочаровать патриарха. Каждый попросил своих родственничков и покровителей сверху избавить от такой чести.
– Мне очень лестно, ваше святейшество. Я служу церкви сколько себя помню. Еще мальчишкой отец отвел меня в дормиторий.
– Скажи, инквизитор, что ты знаешь о иноверцах?
– Ваше святейшество говорит о язычниках, которых церковь искоренила сотню лет назад?
– Навь просачивается в наш мир как сорняк. Вырви ее с корнем, ветром всегда принесет новые семена.
– Язычники были всегда. Все эти волки со своими идолами из деревянных столбов. Заморские дикари со своими обрядами.
– Я говорю о иноверцах, инквизитор, – прошептал старик.
– Возможно, мне следует освежить свою память в библиотеке, ваше святейшество. Но разве церковь не уничтожила все их писания? Это было еще при патриархе Симоне. Откуда они взялись?
– У меня есть все основания полагать, что писания сохранились и распространяются.
– Навья тьма… – шепотом выругался Яцек. – Вот уж в самом деле как сорняк.
– Это старые враги церкви. Все они рано или поздно найдут путь к Творцу. Твое задание – остановить эту заразу. Окопать землю вокруг, чтобы зараза не разрасталась дальше.
– Где мне начинать поиски, ваше святейшество?
– Этого я тебе не скажу, – с ухмылкой ответил патриарх.
Что за тесты? Ты что, меня испытываешь, старик?
– У меня нет для тебя зацепок, инквизитор. Считай, что я полагаюсь лишь на свою интуицию.
Отлично! У старика паранойя. Ему нужно пару неудачников для костра. Этого добра в империи как грязи. Даже в Ростке на века вперед запасено.
Дверь за спиной у Яцека открылась, и по ногам потянул холодный воздух.
– Ваше святейшество, ваше святейшество, – затараторил мальчишка, – пришла женщина из узилища.
– Вели ей ожидать, – отмахнулся патриарх, выпустив свой омофор из рук.
Старик уставился на инквизитора и долго о чем-то думал.
Творец! Да, глаз все еще косой! Чего уставился?!
– Иноверцы, – напомнил Яцек.
– Верно! Пойми, инквизитор, мне не нужны показательные казни. Мне нужно, чтобы ты отыскал иноверцев и их писание. И все это, пока лоза не разрослась по всей империи. Используй любые методы. Докладывать будешь лично мне каждую луну.
Ну здорово, Яцек! И как тебя угораздило попасть в такую историю. Ступай и найди фанатиков, которые написали себе свое писание. Чем им не угодило старое? Провались оно все в навь!
