— А подскажите, мастер, в отделениях Палаты новшеств и сущностей как все устроено? Здесь есть главный, да?
— Конечно, есть, — он рассмеялся, но тут дверь распахнулась и в приемную ворвалась молодая заспанная девушка, кажется, у нее на щеке даже след от подушки остался.
— Ой, — остановилась она посередине помещения, взгляд ее метнулся в стороны, но путей отступления не было. — Ма-мастер…
— Да, ма-мастер у-управляющий, — недовольно проворчал Юмис, комично передразнивая незнакомку. — И почему этот у-управляющий не видит адептку Р-рамко на посту? У?..
— У-у-у, — согласно кивнула сонная адептка и неожиданно нашла меня глазами, взглядом передавая мне сигнал о помощи. Да только я развела руками, а мастер Юмис — мастер управляющий отделением Палаты новшеств и сущностей в Хидри — указал на нее пальцем и приказал:
— Чтобы это «у-у-у» не повторялось хотя бы следующие две декады, я серьезно, адептка Рамко. А пока для тебя задание, устрой нашу гостью со всеми удобствами в Чешуйчатом флигеле.
14. 14. Глава, в которой Ханну пытаются съесть
Мастер Юмис остался в приемной, а его подопечная потянула меня за собой. Она была очень рада, что избежала наказания, и теперь всячески выражала эту радость. Например, на ходу прокручивала висящие на стенах в коридоре сосуды, чтобы сонные мелкие мушки начинали светиться сильнее. Или шла только по желтым доскам паркета, старательно игнорируя темно-зеленые. Меня такое поведение не раздражало, но скорее удивляло. Все же на вид девушке было не так и мало лет, лицо уже не детское, но спрашивать я даже не думала. Я всего лишь гость и через пару часов уеду. Зачем портить настроение веселой адептке.
— Катка, — она вдруг остановилась у лестницы, развернулась вокруг своей оси так, что мантия всколыхнулась вокруг нее колоколом, и указала пальцем на свой нос. — Катка Рамко. А ты?
— Эм-м, Ханна, — растерялась я от ее напора. И даже в голове не шевельнулось назваться керой Михалько, настолько беззаботным был вид моей провожатой.
— Если бы не ты, Ханна, то сортировать мне травки следующие несколько дней, сидя безвылазно на складе. Мастер Юмис суров! — пожаловалась она. — Вчера на главной площади давали выступление — сценки, жонглеры, танцы… Ну как не пойти, понимаешь?
Я быстро кивнула и даже немного позавидовала. На танцы попасть хотелось…
Эта часть жизни прошла мимо меня, хотя отец порой поднимал тему, что стоило нам все-таки чаще выбираться хотя бы в Хидри, не говоря уже о поездках в другие города или столицу. Он хотел сделать все, чтобы я больше видела интересного и разного.
Нет, конечно, ярмарки заезжали и в наши края. Или, например, мы с размахом отмечали праздник Урожая, когда все окружные села и поместья украшали желтыми лентами, венками из сухих пахучих трав и горками фруктов и овощей. Гости ходили по домам, пели песни о достатке и хорошей жизни, о благодарности природе и другим людям или другие, шутливые, например, о том, как вор в заборе застрял, штаны порвав.
Но в том же Хидри, как слышала я, танцевальные вечера проходили по графику. И жители любили их. Танцевала целая площадь, десятки пар кружились и подпрыгивали чуть ли не до полуночи. Я как-то даже застала начало такого вечера, тот момент, когда только определялись с партнерами, когда торговцы еще ходили по площади, а музыканты играли легкую мелодию, просто развлекая собравшихся. И можно было остаться, хотя бы глянуть, хотя бы зарядиться общим настроением, но мое плечо оттягивала сумка с налоговыми расчетами, а ехала я из Хидри не одна и за углом меня ждала повозка с саженцами. Легкий укол грусти удалось подавить почти незаметно, но он был.
