Сенька приложил руку к груди и склонил голову. А Василиса приметила на его руке капли крови.
«И здесь в клятве используется кровь», – отстраненно отметила она.
– Прошу, – советник пригласил к постаменту уже Василису.
Она вздохнула и поспешила к камню. Протянутая рука от волнения чуть подрагивала. И казалось, сначала руку, а потом и ее всю, окутало теплом. И камень, которого она коснулась, только сразу показался холодным и колючим, а потом… Потом от него пошел свет, закружился вихрем и осветил все пространство. И такое приятное тепло шло от него, что казалось, он излучает саму любовь.
На душе стало легко, радостно. Так бывало, когда бабуля гладила ее в детстве по голове и говорила: «Я люблю тебя, малышка. Все будет хорошо».
«Мы любим тебя, Василиса, и счастливы, что ты с нами». Это ей послышалось? И бабушка, и еще какие-то люди смотрят на нее и улыбаются. А вот и мама. Мама? Голова закружилась.
Медленно девушка сползла по постаменту на пол и отключилась.
Сенька бросился к ней и стал звать, ухватив за плечи. Больше всего его пугала застывшая на лице строгой приятельницы улыбка. Василиса не реагировала, зато раздался голос короля.
– Удивительно! Этьен, ты хоть понимаешь, кого привел к алтарю? Неужели такое возможно? Впрочем, потом разберемся. А сейчас проведите меня к себе. Сил не осталось.
И советник бросился на помощь к королю.
А принцесса застыла, пытаясь понять, что это сейчас было с камнем рода, кто эти люди, которых привели к алтарю для клятвы верности, и что ей делать дальше.
Ее спокойная размеренная жизнь с некоторых пор стала напоминать вулкан, пока идет брожение, но вот-вот и будет взрыв, извержение. Она не успевала разобраться с одним, как тут же новая новость потрясала ее. Болезнь отца, необходимость замужества, а теперь и отбор с множеством претендентов на ее руку. Ей хотелось, чтобы это был сон, и она проснулась. Увы.
– Да что же ты стоишь, как истукан! Помоги! – крикнул ей парнишка.
Никто так не смел разговаривать с принцессой, а этот чужак… Что он себе позволяет? Принцесса вывела на лицо оскорбленное выражение.
– Стража!
В зал влетели стражники, стоявшие за дверью.
– В темницу его. Он оскорбил принцессу.
Сенька обернулся на принцессу.
– Вот же бестолочь недалекая! Вместо помощи истерики закатывает.
Принцесса, наблюдая, как стражники бросились к Сеньке, передернула плечиками. Пусть знает свое место! Она принцесса!
– Что здесь происходит? – В зал вернулся советник и дал знак стражникам остановиться, те уже скручивали руки Сеньке.
– Ваша принцесска показывает, что из себя представляет, в ответ на просьбу о помощи, велела меня в темницу бросить.
Советник выпроводил стражников из зала и склонился над Василисой. Провел над ней рукой.
– Все в порядке. Сейчас придет в себя.
Сенька облегченно выдохнул.
– А Вам, Ваше Высочество, должен сказать, что именно от этих людей зависит Ваша дальнейшая судьба. Вместо того, чтобы кичиться своим положением и пока еще властью, Вы бы подружились с ними. Если они откажутся помогать, дальнейшая Ваша участь будет незавидной. Ваш отец в лучшем случае продержится еще неделю. А потом…
– Нет, Вы все врете. Вы просто хотите добиться от меня того, чего я не желаю. Отец поправится, и все будет по-прежнему.
– Адель, Вы сами все видите, только не хотите реально оценивать обстановку. Думаете, что если отрицаете очевидное, то будет так, как Вам хочется? Увы. Опомнитесь, когда будет уже поздно. Да оно и сейчас уже поздно, судя по тому как резко ухудшилось состояние Вашего отца.
