Нэш поднялся на ноги и выпрямился в полный рост, заставив Бекки попятиться. Своим обликом в ту минуту он действительно походил на беса в человеческой плоти, точнее в её остатках. С растрёпанными волосами, обросший приличной щетиной, с ожесточённым выражением лица и сверкающими молниями в глазах, он сказал:
– Всё ещё хочешь знать мои секреты?
Бекки подняла взгляд. Она пребывала в полной растерянности, её губы дрожали. Спустя некоторое время она выдавила:
– Во имя всего святого, – промолвила она, – что это за дьявольское колдовство?
Нэш осмотрел себя, по всей видимости, не сразу поняв вопрос.
– Никакого колдовства. Везение, если подобное можно назвать этим словом.
– Но что… что же с тобой произошло?
– Невезение, – со странной насмешкой в голосе пояснил Нэш. – Неудачное посещение кузницы в возрасте тринадцати лет, я тогда был совсем юный мальчишка. Примерное поведение, строгая одежда, молитва, послушание. В тот день многое изменилось. Впрочем, доктор посчитал, что я родился в рубашке и должен ежеминутно благодарить Господа за столь чудесное выздоровление – в его практике я был первым, кто пережил подобные увечья.
– Он был прав, – с сочувствием воскликнула Бекки. – Ты действительно должен благодарить Господа, уже дважды подарившего тебе жизнь.
– Это так. Но, как видно, без скрывающих тело тканей я не слишком привлекателен, – язвительно намекнул Нэш.
– Прости, – Бекки снова отвернулась.
Нэш видел, как в ней боролись несколько сущностей. Её терзания его забавляли.
– Прости, – повторила она, – я… я не знала. Никто не знал. Мы ду…
– Им и не следует знать. Как им не следует знать о тебе с Бруксом.
Она посмотрела ему в глаза. Нэш не отвёл взгляда – он бросил ей вызов.
– Что произошло между тобой и Гаем? – вновь спросил он.
– Невезение, – быстро пробормотала Бекки, а затем рванулась к деревянному трапу.
– Выходит, чужие тайны ты выведываешь, а про свои молчишь? – крикнул ей вдогонку Нэш.
Бекки, уже почти скрывшаяся за крышкой люка, снова появилась в отверстии и ехидно улыбнулась:
– Я ведь шлюха, но не идиотка.
Проводив девушку глазами, Нэш поднял с пола рубашку. Натянув её на тело, он плотно застегнул пуговицы. Потом подобрал перчатку и снова натянул на протез – так, что искусственная рука стала выглядеть совершенно идентично живой правой, также облачённой в изделие из кожи.
Вспомнив о цели своего визита в трюм, он невольно покачал головой. Таинственный пассажир так и не объявился.
Вечер тем временем близился к ночи, и раздосадованный Нэш отправился, как сказали бы его приятели-моряки с обоих кораблей, «вешать на глаза монетки».
Той ночью Тому снился весьма чудной, абсолютно нетипичный для него сон. Раньше он ничего подобного не видел: ему снились вещи, о которых он ни то что не слышал, но которых при всём богатстве фантазии даже не мог представить.
Сказочные здания и предметы, что не укладывались в воображении.
Волшебные города, каких в действительности не существовало.
Мистические существа, навроде людей, да не совсем люди, а какие-то другие, незнакомые…
Забытые…
