«Смело мы в бой пойдем
За Русь святую!
И как один умрем
За дорогую.»
(Из песни участников Белого движения)
Офицерство бывшей Императорской армии после октябрьского переворота 1917г. проявило пассивность и элементы шкурничества именно в то время, когда требовалось объединение усилий всех патриотически настроенных людей для борьбы с кровавым большевизмом. Многие офицеры, несмотря на расправы, творимые солдатами и матросами, притаились в тихих уголках России, не желая подвергать себя опасности, а большое количество офицеров и младшего командного состава встало на сторону красных по разным причинам. Одни пошли служить в большевистскую армию по мобилизации, которую трудно и опасно было избежать, а также по той причине, что служба у красных позволяла в трудное для населения время обеспечивать себя и свои семьи средствами к существованию.
Другие офицеры и младший командный состав пошли на службу к большевикам по идейным соображениям, отравленные ядом ленинизма, или из-за возникших карьерных возможностей.
Так, будущий маршал Советского Союза Буденный С. М., бывший донской батрак, ставший во время 1-й Мировой войны унтер-офицером (вахмистром), подался в Красную армию, считая, что лучше быть генералом у большевиков, чем унтером у белых. Всего в Красную армию вступили 130.000 бывших унтер-офицеров.
Приспособившись к обстоятельствам, экс-офицеры, видимо, не понимали, что в стране происходят трагические события и какие невзгоды несет народу большевистский режим. Они даже не подозревали, что их ждут в ближайшем будущем кровавые репрессии и тысячи из них будут расстрелены.
В результате проведенной ОГПУ операции «Весна» в конце 20-х и начале 30-х годов ХХ века в Советской России погибли тысячи бывших офицеров царской службы, а еще тысячи – в 1937—38гг.
Офицеры, не спешившие вступать на тропу войны, собирались, в основном, в безопасных местах, не захваченных большевиками. Только в Киеве, в конце 1918г., скопилось около 20.000 бывших офицеров Императорской армии. В своем романе «Белая гвардия» Михаил Булгаков описал этот период: «Были офицеры. И они бежали и с севера и с запада – бывшего фронта, – и все направлялись в Город (Киев – прим. автора), их было очень много и становилось все больше».
«Одни из них – кирасиры, кавалергарды, конногвардейцы и гвардейские гусары – выплывали легко в мутной пене потревоженного Города…
Другие – капитаны конченых и развалившихся полков, боевые армейские гусары…, сотни прапорщиков и подпоручиков…, и поручики…
Вот эти последние ненавидели большевиков ненавистью горячей и прямой… Были юнкера». Большинство из них приняло участие в декабре 1918 г. в плохо организованной защите от петлюровских войск Киева и режима Скоропадского П., который, не веря в успех боевых действий, подло бросил своих сторонников и отправился в Германию.
Генерал-майор Врангель П. Н. прибыл в армию Деникина А. И. только в августе 1918г., а вице-адмирал Колчак А. В. активно появился на горизонте Гражданской войны лишь в октябре 1918г. Эта медленная раскачка патриотов России и внутренняя инертность основного офицерского состава способствовали укреплению Красной армии, которая в 1918г. была еще слаба и плохо организована.
Во время февральской революции 1917г. в Российской армии насчитывалось, согласно разным источникам, от 130 до 250 тысяч офицеров. Расхождения в данных возможно происходят из-за того, что подсчет производился с учетом или без учета вышедших в отставку офицеров. Кроме того, революционные потрясения 1917г. мешали осуществлению объективной статистики.
