– Но у меня ведь только один меч и кинжал… – хотел напомнить Дункан.
– И посему я прилагаю к ремню короткий меч! Удобный для ношения с правой стороны и быстрого извлечения из ножен правой рукой. Теперь ремень твой полностью будет укомплектован. – ответил Цивитус.
– А моей даме подарок? – поинтересовался Дункан, принимая ремень из рук градоначальника.
– Каюсь… Не знаю, воительница ли она, и стоит ли дарить ей оружие. Кроме цветов мне ничто на ум не приходило, да разве ж полезен будет букет в вашем путешествии? – признался градоначальник.
– Считайте, что второй меч… подарили мне. – сказала Арлетта, усмехнувшись.
– О-о… Ну… как пожелаете. Вы случайно не северянка? – поинтересовался Цивитус, немного растерявшись.
– Не-ет. – ответила Арлетта.
– Вы точно примите такой подарок? – спросил градоначальник.
– Да не беспокойтесь, что вы? – ответила Арлетта. – Можно было и не утруждаться… впрочем, я могу принять и огниво. Вещь полезная.
– Найти огниво! – воскликнул Цивитус, обращаясь к толпе. – Вы же не хотите, чтоб герои мёрзли?
– А ловко ты это придумала… – тихо сказал Дункан Арлетте. – Нам с одним лишь трутом, да палками, находимыми в лесу, трудно бы было. Я как-то и не подумал. С огнивом проще будет огонь развести.
– А то! – ответила Арлетта.
Как только народ начал стекаться ближе к сковороде, когда Горри объявил о скорой готовности супа, Дункан и Арлетта подошли к градоначальнику.
– Как там те приключенцы? Слышно чего-нибудь? – спросил Дункан.
– Всё прекрасно. Вон же они! В толпе стоят. Все целы. Маг из их компании, как говорят, в дороге, с помощью вашего трута и своей магии, превозмогая боль в руке, смог развести костёр и они впервые за несколько дней, нормально поели.
– А как его рука сейчас? – спросила Арлетта.
– Цела. Кто-то из их знакомых лекарей-волшебников всё подлечил.
Потом они увидели, как от того отряда авантюристов отделился кобольд и подбежал к спасителям праздника.
– Вы помните нас? – спросил он Дункана, в силу роста смотря немного снизу вверх.
– Конечно, – кивнул Дункан. – После нашей встречи мы всё думали, как вы доберётесь обратно в город.
– Да не переживали были. – ответил кобольд. – А я чего подошёл-то… В общем, бумагу одну хочу вам подарить. Эта бумага подкреплена чернильным отпечатком моей правой руки. На ней написано моё имя, место жительства, род занятий и некоторая часть родословной. Этого достаточно для подтверждения того, что я настоящий кобольд, а не выдуманный вами, если будете общаться с кем-то из стражников наших горных крепостей. А ниже написано, что вы являетесь друзьями кобольда… Это позволяет вам меньше платить за проход через наши владения.
– Ого… И насколько эта бумага серьёзная? Мне поверят, если я её покажу? – спросил Дункан.
– Конечно. Я, как бы, не самый последний среди своих сородичей. Можно сказать, известная личность… Ну, удачи вам, и спасибо за помощь.
Глава 6. Земли рудокопов.
По приближении к границе владений Ильны и Королевства рудокопов взору Дункана и Арлетты предстал небольшой форт, в котором одновременно находились воины гномов и людей.
Они вместе несли здесь службу по давнему договору между народами, в равной степени отвечая за безопасность границ, а заодно и ближайшей к форту местности.
И так было устроено на каждом пограничном форте между двумя государствами, потому что любые конфликты между гномами и людьми, как все надеялись, остались в прошлом, и теперь общим врагом была нечисть.
