Приключения Неды, необыкновенные и невероятные - страница 2

Они летели не менее часа, как показалось Неде. Внизу попеременно открывались потрясающие виды: луга с высокими травами казались волнующимся морем, по которому, с помощью ветра, пробегали серебристые волны; лесные опушки с тропинками, сбегающими к берегам озер, с высоты голубых; сады с деревьями, большими и маленькими, усыпанными плодами самых разных форм и оттенков. Неде даже показалось, что в одной из рощ она видела треугольные мандарины. Изредка под ногами Самюэла проносились башни замков, еще реже – небольшие деревушки. Грифон двигался так плавно, что на мгновение Неде и впрямь все показалось сном, и только ветер, овевавший ее лицо, разубеждал ее в этом.

– Любуетесь видом? – неожиданно спросил Самюэл.

– Да, это сказочно! В нашем мире немного мест, где природа такая роскошная!

– Это все благодаря неустанной заботе существ, живущих в этом королевстве. Наши леса, поля и реки восхищают всех путешественников без исключения.

Тем временем стало немного прохладнее. Самюэл и Неда пролетали над серыми острыми пиками Зачарованных скал, по большей части укрытыми снегом. Грифон постарался взять южнее, но край владений Феи Осеннего Ветра им все же пришлось облететь. Внизу царило спокойствие, и ветер здесь дул иначе – редкими, но сильными порывами. Самюэл взлетел повыше.

– Пустынная местность! – заметила Неда.

– У Феи нет желания украшать свои владения. Она не так давно поселилась в наших краях, предпочитает уединение и созерцание. Но бывает чрезвычайно капризной! Летом я доставлял ей королевское послание.

– А что у вас сейчас? – заинтересовалась Неда. – Неужели зима?– А что же еще? – удивился грифон. – Мы называем это время Зеленой зимой – в преддверье зимы Белой.

– У вас не все время так тепло?

– Нет, теплая погода круглый год стоит только во владениях Весенних королей. Эти скалы рассекают Страну Весеннего Благоденствия почти надвое, и без крылатых посланцев при дворе не обойтись. Я – один из них.

Грифон постепенно начал снижаться, планируя на своих сверкающих крыльях. Внизу обозначилась большая площадь, вымощенная разноцветными кирпичиками. Сверху было видно, что она – центр большого города, главные улицы которого расходились радиально от площади, постепенно дробясь на переулки, тупики и проезды. "Словно треснувшее зеркало", – подумалось Неде. Чуть поодаль от центра города, посреди пышного сада, виднелись шпили королевского дворца.

– Площадь вымощена кирпичиками из прочного стекла, – подсказал Самюэл. – Его производят в зеркальных мастерских, расположенных далеко на побережье.

Когда его лапы, наконец, коснулись площади, и Неда спрыгнула на ее поверхность, она сама в этом убедилась. Кирпичики были прозрачными и тихонько позвякивали под подковами лошадей и каблучками дам. Все пространство площади заполнял народ – как выяснилось, ее окружали торговые лавочки. Неда пробиралась сквозь толпу следом за спокойно идущим грифоном и одновременно присматривалась к продавцам и покупателям, а также к товарам. И неизвестно, чему стоило удивляться больше… Словом, она смотрела во все глаза.

Представители государств Потустороннего мира торговались, рассматривали витрины, лакомились диковинными сладостями и, как и Неда, просто глазели на происходящее вокруг. Здесь были веселые, но, по слухам, не очень сообразительные аннетаны и их сородичи фонтраны, которые – воплощенная вежливость, а также грозные посланцы Аллерланского государства. (Грифон мимоходом сообщил это Неде, едва не потерявшей его в разноцветной толпе – девочка загляделась на ярко-малиновые туники фонтранов). Вскоре они свернули в одну из кривых улочек, а затем прошли еще пару таких же ("Ближайший путь во дворец", – объяснил Самюэл, помахивая длинным хвостом с кисточкой на конце), миновали объездную улицу и вышли на широкую аллею, обсаженной высокими деревьями, напоминающими дубы. Сама аллея была засыпана чистым речным песком, а ее края украшали розетки разноцветных примул. Солнце, между тем, потихоньку садилось и все вокруг окрасилось в тот необыкновенный розовато-оранжевый цвет, предшествующий лиловым сумеркам. "Все же время здесь идет несколько иначе, чем у нас", – решила про себя Неда.      Грифон величественно ступил на аллею, и девочке не оставалось ничего иного, как последовать за ним. Путешествовать по прямой ухоженной дорожке было чрезвычайно приятно: аромат цветов переплетался с прохладным ветерком, обитающим в кронах величественных "дубов", речной песок легко ложился под подошвы туфель. К слову, Самюэл поразил Неду, сказав, что они идут по чистому золоту. (Впрочем, грифоны забывчивы, и этот не исключение. Они легко могут все перепутать, как самый последний гладкошерстный богомол-кенгуреец).