Диара открыла двери и прошла мимо настороженных гвардейцев к Ричарду, терпеливо ожидающему ее в коридоре.
- Я…, - Дия хотела улыбнуться, но эмоции вдруг накатили на нее. Она впервые за многие годы увидела родителей. Узнала, что они не бросали ее, а пытались защитить. А еще Ричард… Они встречались с ним раньше, и ее магия… Она всегда реагировала на этого парня. Так, может, это правда? Это она покалечила его?
Ричард, увидев, как со своего места поднимается старый император, ухватил Диару за руку и рванул прочь, утягивая девушку за собой. Такая стремительность на мгновение озадачила старого императора.
- Задержать! – рявкнул он, не собираясь заканчивать разговор, не добившись нужного результата.
- Отставить! – Наследник вышел из сокрытия и протянул замершим в нерешительности гвардейцам печать императора. – Приказ императора.
- Эрик, тебе не стоит вмешиваться, - нахмурился старый император, но внук, словно не слышал его. Он прошел в кабинет и мягко улыбнулся магистру Клерос, бледной статуей замершему на диванчике.
- Магистр, очень рад с вами познакомиться. Талиса столько рассказывала о вас. Вы бы не могли оказать мне любезность и пообщаться с ней. Последнее время у нее грустное настроение, но я уверен, общение с вами порадует ее. Она у себя в ложе.
- Да, Ваше Величество, – магистр поднялся, растерянно глянул на старого императора и вышел. Гвардейцы все так же не знали, как реагировать на появление наследника, но юноша махнул рукой, и двери в кабинет закрылись.
- Поговорим, дедушка, – Эрик улыбнулся, вот только его взгляд был пронизал ледяными иглами, от которых старый император поежился.
«А внук силен», - с удивлением отметил он, присаживаясь на свое место.
- И о чем ты хотел поговорить?
- Ты оставишь Диару Клерос и ее семью в покое.
- Это не разумно…
- Я не закончил, - Эрик не повысил голос, но старик перед ним вздрогнул. – Ты также больше не сделаешь ни единой попытки разлучить меня с Талисой. Твою прошлую оплошность я, так и быть, пропущу, но если и впредь ты будешь решать, кто будет сидеть от меня по левую руку, то последствия этому будут для тебя крайне неожиданными и точно малоприятными. Я доступно объяснил, дедушка? Или тебе надо более подробно высказать суть моих претензий?
- Я не понимаю, о чем ты. С чего ты решил, что я…
- О да, - кивнул Эрик. – Моя оплошность. Знаешь, Благословение Хранителя всегда так удивительно и волшебно, что не всегда хочется им с кем-то делиться. Но так получилось, что я и Талиса связаны больше, чем обещанием породниться двух семей, – юноша поднял руку и чуть подернул рукав своего костюма, открывая вид на кожаный браслет. Одно мгновение, и мужское украшение открыло вид на запястье и тонкую вязь священной татуировки. - Это была наша тайна. Благословение нашей пары Хранителями. Заметь, не только Небесным Единорогом, но и Радужным Змеем. С тех пор между мной и Тали нет секретов, и вашу «задушевную» беседу я слышал достаточно. Тали такая милая. Так беспокоится обо мне, - юноша погладил татуировку. - Пыталась скрыть свое волнение и твой приказ порвать со мной, но я расценил это как твой очередной урок. Хочешь что-то сохранить, стоит показать свои зубы. И как, дедушка? - Эрик чуть подался вперёд, - я достаточно показал свои зубы? Или мне надо показать и когти?
Эрик не выпускал магию, он контролировал ее поток и в то же время нагнетал ее в теле до такой концентрации, что она стала воздействовать на окружающий мир, тихо зазвенели фарфоровые чашки, жалобно скрипнули диванчики, вода пошла мелкой рябью. Старый император впервые видел Эрика в ярости, и это его напугало. Напугала не его сила, а то, что, несмотря на злость, контроль силы его был столь высок, что не выходил за четко обозначенные им рамки.
