Старый император проводил стремительно выходящего внука взглядом и задумался, а Эрик, сдерживая бег, добрался до ложи Небесного Единорога. Его появления не ожидал никто. Ни князь, переживавший за дочь, ни Талиса, обдумывающая разрыв с Эриком, ни магистр Клерос. Хотя последний догадывался, что тот еще навестит свою невесту, но не то, что тот ухватит Талису за руку и потянет ее за собой.
- Эрик, - тихо вскрикнула Талиса. – Еще идет представление. Это неуместно.
- Драконята уже сбежали, - хмыкнул наследник. – Ваша светлость, магистр Клерос, еще увидимся. Юноша все же вытащил растерянную девушку в коридор и, неожиданно пылко поцеловав невесту, прошептал ей в губы. – Никогда не сомневайся в моем стремлении быть с тобой. Только с тобой!
И девушка, оглушенная эмоциями наследника, уже безропотно поспешила за ним на выход из театра, не заботясь, что скажут остальные.
Князь Лифорд проводил растерянным взглядом наследника и дочь. Магистр Клерос неожиданно усмехнулся и, вспомнив, как Ричард таким же способом забрал Диару, довольно сказал:
- Смело, однако, - и посмотрел на князя, и тот впервые за весь вечер искренне улыбнулся.
- Молодость.
Диара поняла, что от долгого бега ее дыхание сбилось, в боку закололо, и это было так неожиданно почувствовать слабость, что девушка чуть не споткнулась, теряя ритм шага и останавливаясь.
- Я бы еще пару кварталов пропустил, - довольно усмехнулся Ричард.
- Вот наденешь в следующий раз платье и побегаешь пару кварталов, - устало огрызнулась Диара. - К чему этот рывок?
Ричард шагнул ближе, достав платок, промокнул лицо девушки от пота и, оглядевшись, осторожно потянул к ближайшему кафе. Заказав напитки, он поднялся с ней на балкон, открывающий вид на реку, и, пододвигая стул, заметил:
- Я впервые видел на твоем лице потрясение.
- Мог бы увидеть его дважды, если бы оглянулся, утаскивая меня из театра.
- Я вспомнил магистра Зурба, который говорил, не знаете, что делать, занимайтесь физическими нагрузками.
- А кого-нибудь более гуманного мог послушать?
- Ну, я так же вспомнил и твои слова. Если человек теряет самоконтроль, его надо отвлечь. Совместил два совета, и мы здесь.
- Кстати, «о здесь». Где мы?
- Жилые кварталы столицы. Здесь проживает средний класс.
- Почему это место?
- Тихо, спокойно, и есть прекрасная возможность поговорить по душам, не опасаясь, что тебя прервут.
- По душам? – Дия посмотрела на кубок с прохладной жидкостью, что принесла официантка. – Тогда скажи, почему ты не сказал, что мы встречались раньше.
- Ты вспомнила? – Ричард встрепенулся.
- Рассказали.
- Старый император?
- Да. Так почему не сказал?
- Я искал тебя десять лет. Мне говорили, что ты мертва. Что твое тело похоронено в могиле на берегу моря. Но я верил, что ты жива.
- Хотел отомстить? - спросила Дия шепотом.
- Отомстить? – Ричард смотрел на любимую, на ее опушенный взгляд и вспоминал то смятение сил и чувств, что ощутил при выходе девушки из кабинета. Тогда ему хотелось забрать ее, уберечь, успокоить, но оказывается, это именно он сам причина ее взволнованного состояния.
- Десять лет назад на мой дом напали Проклятые. Их было так много, что они смогли открыть портал в свой мир и вызвать зверя Хаоса. Именно он стал причиной моего шрама, именно он стал причиной моего падения. Меня и отца вынес на берег Хранитель, отдав на это последние силы и жизнь. Как отец не взывал к нему, больше мы не чувствовали его светлую силу и поддержку.
