– Но руководство считает, что мы должны предоставлять все условия для таких выдающихся умов, как Гагарин, несмотря на их происхождение и гражданство, – заключил руководитель департамента оптимизации, не повернувшись к начальнику, когда тот садился.
В этот момент загудел смартфон. Доусон развернулся так, чтобы не смотреть на начальника, подошёл к столу, взял смартфон, на мониторе которого отображалось фото молодого помощника инженера, и нажал кнопку соединения.
– Марв, где вы, чёрт возьми? Скоро здесь будут новые инвесторы, и, вообще, все. Вы успеете подготовить модуль?
– Господин Доусон, – чуть не плача отозвался помощник инженера, – он пропал…
– Чтооо?! – сдавленно процедил руководитель.
– Я… я не знаю, что произошло, но…
– Немедленно говори, где вы?
Доусон не поворачивался к Смиту лицом, но каждый волос на его голове чувствовал буравящий взгляд начальника.
– Мы… я тут, на парковке. А Эд… То есть, я хотел сказать, инженер Гагарин ушёл. Разнёс тут всё и ушёл. У меня разбита голова…
– Это он тебя так?
– Ну, понимаете, он так швырнул меня от машины, что я отлетел к опоре перекрытия и со всей дури головой… Я уже вызвал нашего дока.
– Что с энергомодулем?
– Я же говорю, он пропал, – постанывая, ответил Марв.
– Дьявол! – тихо прошипел Доусон, отключил связь и набрал номер своего секретаря.
Не тратя времени на проклятья, он распорядился поднять Марвина Стоуна с парковки в комнату отдыха при дирекции. Теперь предстояло выйти так, чтобы не объясняться с начальством. Пока. Между тем в конференц-зал сходились участники предстоящей презентации.
Начальник департамента оптимизации медленно развернулся от окна к залу. Смит с серым лицом сидел во главе стола и в упор смотрел на Доусона, хмуря густые брови.
– Извините, мистер Смит, я не на долго отлучусь.
– Что-то случилось, мистер Доусон?
– Полагаю, что… Не помешает всё перепроверить. Сами понимаете, такой момент, – проговорил Доусон, скалясь деланной улыбкой, и немедленно покинул зал.
8 мая. Чикаго. Штаб-квартира концерна Нейтринной Энергетической Группы.
Доусон, разумеется, понимал, что охрана уже отправила заместителю начальника кадры потасовки сотрудников на парковке. И через несколько минут всем, посвящённым в дела проекта, станет известно, что Гагарин исчез, а инновационный энергомодуль, очевидно, похищен. Но надо выиграть время и разузнать подробности первым, чтобы скорректировать свою линию защиты.
В комнате отдыха толпился персонал, обслуживавший дирекцию. Стоун с перевязанной головой лежал на кожаном диване. Узел из рыжих волос на его макушке был развязан, и теперь они топорщились во все стороны. На светлой джинсовой куртке Стоуна растеклись и уже немного подсохли бурые пятна. На журнальном столике со стеклянной столешницей стояли ванночки с кровавыми бинтами. Доктор Грин вытирал руки полотенцем неподалёку.
– Всем выйти! Амели, останьтесь! – ворвался в комнату Доусон, и перед ним расступились сотрудники секретариата. – Док, в каком он состоянии?
Доктор Грин успокаивающе ответил:
– Всё в порядке, господин Доусон. Рану я обработал, наложил швы. У него лёгкое сотрясение мозга и потеря ориентации. Я сделал всё необходимое. Хорошо бы поскорее отправить мистера Стоуна домой. Рекомендован постельный режим. Если позволите, я навещу его вечером.
Доусон кивнул.
– Марв, вы можете говорить? – спросил он у бледного парня, присаживаясь на край дивана.
