Я нервно сглотнула и выпалила:
– Нет, это я, пожалуй, заберу все!
– Вы уверены, мисс? – вкрадчиво уточнил Шнапп. – Здесь почти тридцать фунтов.
– Идеально! – И я широко улыбнулась.
– Ну что ж… – владелец лавки пожал плечами и глянул куда-то поверх меня. Видимо, этот гад Фолк все еще стоял прямо за мной. – Прошу прощения, господин. Мисс была раньше вас. Но если подождете, я предложу вам что-нибудь еще.
Фолк ничего не ответил, но и не ушел. Мою спину просто жгло от его присутствия рядом, но оборачиваться и, чего доброго, здороваться я не собиралась. Он и взгляда моего не стоит, этот Фолк.
Шнапп плотно перевязал мешок и назвал какую-то астрономическую сумму за свои копытца, но я, не дрогнув, выложила ее на прилавок. Мясник вынес мне мою покупку и поставил передо мной.
– Хорошего дня, мисс.
– И вам того же, – отозвалась я с преувеличенной любезностью и взялась за мешок. Демоны! Да он тяжелее статуи Медного короля, что украшает нашу главную площадь!
Я поднапряглась и все же потащила его за собой. Можно было бы использовать магию, но в моем положении это стало бы настоящим расточительством внутреннего источника. Шнапп все же сжалился надо мной и поспешил открыть двери.
А что же Фолк, спросите вы? А Фолк стоял и взирал на меня со скучающим видом, казалось, вот-вот зевнет. И только в глубине его глаз плясал дерзкий огонек веселья. Он потешался надо мной, понимаете? Гад ползучий! И с опозданием пришло осознание, что это не я сделала ему подлянку, а он обвел меня вокруг пальца. Как же это в его стиле!
Ненавижу!
Охватившая меня ярость придала мне сил, и я уже бодрее потянула треклятый мешок с копытцами. Естественно, не забыв гордо вздернуть подбородок. Правда, надолго этого прилива энергии не хватило, и уже за ближайшим перекрестком я вновь превратилась в надрывающегося мула. Но зато меня уже не мог видеть Фолк.
В мою сторону, конечно же, оборачивались прохожие. Но, видимо, мое лицо так пылало гневом, что никто так и не решился подойти и предложить помощь. Ах да, еще и волосы… Они не заставили ждать и теперь отливали шикарной болотной зеленью. Об этом мне сообщила зеркальная витрина шляпного магазина, мимо которого я проволокла свою добычу.
Элис заметила меня через стекло нашей кондитерской и выбежала встречать.
– Что случилось? У тебя такой вид, словно ты сейчас взлетишь без метлы. И этот оттенок зеленого…
– Ни слова больше, – процедила я.
Тогда подруга переключила внимание на мешок:
– Фу, что это ты купила?
– Сушеные копытца, – отозвалась я, пытаясь отдышаться.
Элис быстро начертила в воздухе руну, и мешок послушно поплыл в сторону нашего заднего двора, а мы пошли следом.
– Зачем столько? – Подруга недоуменно окинула его взглядом. – Ты еще парочку котовлаков протащила в дом, пока я не видела?
– Нет, это я в мясной лавке встретила Фолка, – мрачно призналась я.
– Оу. – Глаза Элис округлились, а она сама чуть ли не приплясывать стала от любопытства. – И что? Что он? А ты?
– Что – что? Я сделала вид, что не знаю его. Он сделал вид, что не знает меня. А потом я увела у него мешок этих копытц. Он собирался его купить весь, ну а меня что-то дернуло, и я выкупила его сама.
– Боги, какая романтика, – хмыкнула Элис. – Только у вас с Фолком камнем преткновения могли стать сушеные копытца.
– Мне плевать на Фолка, – буркнула я.
– Да-да, это видно по твоей прическе.
– Мне просто было тяжело, а я не могла использовать магию.
