– Мы здесь подождем. Вы лучше места знаете, – отрезал Кример. – Ищите тщательно: с Голубым сыском вам объясняться.
К сожалению, когда крестьяне ушли, все четверо охранников Шу остались на месте. Двое сидели в тени напротив дома, двое прогуливались под окнами.
– Плохо дело, – пробормотал Шамул. – Без боя не выпустят.
– Пойдемте в дом, – сказал Кример.
Они зашли на постоялый двор.
– Выбора нет, – вздохнул химик. – Нападем первыми. Шамул, сможешь снять одного из бойцов у дома?
– Попробую. По молодости стрелял из огнедыха, думал в стражники податься, – поскреб тот бороду.
– Вы хотите уподобиться разбойникам? – насупился Теон. – Они нас не трогают.
– Есть другое предложение? Если они нападут первыми, огневая мощь будет на их стороне.
– Простите, господа!
Кример и Шамул с оружием наизготовку развернулись на голос. Из темного угла с поднятыми руками показался испуганный черноволосый юноша. Сет-Дар узнал Кона, помощника старосты.
– Не стреляйте! Я хочу помочь.
– Подслушивали, молодой человек? – с угрозой спросил Теон.
– Я спрятался, чтобы со всеми не идти. Тут такое дело… – Кон замялся.
– Ну, говори, чем помочь хотел, – поторопил Кример.
– Я знаю, кого вы ищите и где он.
– И кого мы ищем?
– Ну его… того, кто… – Кон потупил взор. – Того, кто кровь пьет.
– Это Стэйн Шу?
Юноша испуганно оглянулся, словно кто-то появился у него за спиной.
– Я… лучше покажу его убежище. Никто не покажет, все боятся.
– Где оно? В замке?
– Нет, в пещере.
– В пещере? Откуда знаешь? – насторожился Кример.
– Я знаю… не мучьте меня. Сами все увидите, – выдавил Кон.
– Тиана у него?
– Я не знаю… Наверное. Он всегда там… – Кон был бледен, растерян, с трудом подбирал слова.
– Нам охрана Шу не даст лошадей вывести из конюшни.
– Я подгоню к большому мосту бричку и тихо выведу вас дворами, – заверил юноша. – Не надо охрану трогать.
Путешественники переглянулись.
– Почему нам помогаешь? – с подозрением спросил Теон.
– Потому что кто-то должен… так нельзя, – юноша отвел глаза.
– Хорошо. Давай быстрее, каждая минута дорога, – решил за всех Сет-Дар.
– Я только лошадей по-тихому уведу. Вы не высовывайтесь, – с этим словами Кон побежал к черному входу.
– Не нравится мне он, – покачал головой Шамул.
Кример подошел к окошку и выглянул на улицу. Четверо охранников по-прежнему были на своих местах, они наблюдали за конюшней и входом на постоялый двор.
– Помяните мое слово: это ловушка, – согласился с извозчиком Теон.
– Здесь четверо, значит, в замке сам Шу, двое бойцов и Стик, – пробормотал Кример. – Зачем им распылять силы? В этом нет смысла. Хотели бы убить, напали бы все разом здесь.
– Считаете, что Шу отверженный? – спросил врач. – Но тогда почему он забрал Тиану не в замок, а в пещеру?
– Не знаю. Я уже ничего не понимаю, – буркнул Кример. – У вас есть версии?
– Я врач, а не следователь, – покачал головой валониец. – Пойду переобуюсь.
Теон отсутствовал недолго, а вот Кон куда-то запропастился. Сет-Дар нервно мерил шагами зал, Кример стоял у окна. Если бойцы Шу догадаются следить не только за конюшней, где стоял дилижанс «Счастливой подковы», но и за черным входом, вырываться придется с боем.
К счастью, все обошлось. Кон появился в дверях и поманил за собой. Кример и Шамул вышли первыми с оружием в руках, Теон и Сет-Дар поспешили за ними. Механик вместо полена взял топор извозчика. Врач по-прежнему не выпускал из рук трость.
Они перелезли через плетень за сараем, продрались через кустарник и огородами добрались до края деревни. Все были предельно бдительны, никто не исключал, что Кон все-таки ведет их в засаду. Однако бричка, запряженная двумя лошадьми, стояла у моста, за которым начиналась дорога к замку. Помощник старосты вскочил на козлы, путешественники прыгнули на сидения. Лошади рванули с места. Экипаж с грохотом пролетел через мост и нырнул в лес. Сет-Дар обернулся – погони не было. Только в зарослях на берегу ручья цепочкой шли крестьяне, проводившие бесполезный поиск.
