– Скорее всего, Андрюш, – ответила мама, – это тотемы рода… Светлые – это те, кто несёт свет и добро, а тёмные – те, кто погряз во тьме. – И, помолчав, добавила: – Но, возможно, у этого другое значение, и тебе предстоит его найти. – Она взглянула на сына с грустью и безысходностью, нерешительно протянув руку и взяв его за ладонь.
Андрей, после долгого молчания, твердо произнес, сжимая её ладонь в ответ:
– Я знаю, мам. Я должен раскрыть все тайны, найти ответы на все вопросы, пролить свет на всё это. – В его голосе звучала решимость. Он принял этот вызов.
И, для того, чтобы хоть немного отвлечься от навалившихся мрачных мыслей, они провели день в совместной работе, напоминавшей успокаивающий ритуал. Вместе бережно перебирали бабушкины бумаги, аккуратно складывая важные документы и откладывая в сторону те, что уже устарели, казалось они, разбирая не только вещи, но и осколки их прошлой жизни, пытаясь восстановить их общую историю.
Этот день, пропитанный воспоминаниями, стал для Андрея прощанием не только с бабушкой, но и с той спокойной, размеренной жизнью, которую он вёл и понимал, что уже никогда ее не вернёт.
Мама, словно не желая расставаться с прошлым, отложила в сторону довольно большую пачку старых фотографий. Она бережно и долго перебирала их, каждое изображение, как живое воспоминание, прижимая к себе, как будто прощалась с чем-то очень ценным и невозвратным. Закончив это молчаливое прощание, она, уложила фотографии в чемодан и посмотрела на Андрея с любовью и грустью в глазах.
Вечером того же дня Алла Николаевна уехала, оставив сына наедине с терзающими его душу вопросами и неразгаданной тайной, которая, нависла над ним. Проводив её до поезда, он стоял на перроне, пока не зазвучал громкий гудок, и состав тронулся. Он не сводил взгляда с матери, которая стояла у окна и, не переставая, махала рукой, сдерживая подступающие слезы, которые, всё же, иногда предательски блестели на ее щеках. Она то и дело смахивала их, но новые слезы появлялись вновь. Когда вагоны скрылись из виду, ощущение одиночества накрыло Андрея с головой. Он вспомнил, что поминки на девятый день назначены на пятницу, 15 мая. Мама заверила, что обо всем договорилась с тетей Леной: поминальный обед заказан, место в кафе забронировано. “Тетя Лена все организует, не переживай, Андрюша. Тебе нужно будет только приехать, если сможешь, конечно, я понимаю, что у тебя работа.” – сказала она. Эта мысль одновременно успокаивала и тревожила Андрея. С одной стороны, он был благодарен за помощь, с другой – чувствовал себя обязанным присутствовать и контролировать ситуацию.
На следующий день, после отъезда матери, Андрей, а это уже была среда, собравшись с мыслями, направился в администрацию города, в районный отдел по контролю и надзору в сфере окружающей среды и использования природных ресурсов. Он должен был отметить свою командировку и получить доступ к материалам на местном уровне, чтобы начать расследование. Атмосфера официального учреждения, с его строгими коридорами, гулом голосов и стопками деловых бумаг, резко контрастировала с уютом бабушкиного дома и теплом материнской заботы. Теперь он был не просто внуком, разбирающим семейные архивы, а официальным представителем министерства, готовым приступить к работе, и, возможно, разгадать тайны, скрытые в лесной чаще.
В отделе его встретила приятная девушка, с искрящимся позитивом, словно луч солнца, озарявший скучную атмосферу казенных стен. Она приветливо улыбнулась, кивнув на его удостоверение:
