Вокруг воцарилась тишина. Все молчали. Никто даже с места не двигался.
– Кто ты? Почему помог нам? – спросил седой и угрюмый стражник.
– Я наемник. Служил на границе. Сейчас возвращаюсь домой. Был неподалеку, когда услышал вой чудовищ. А когда раздались крики людей, то решил, что вам требуется помощь, – ответил, глядя на него.
– Зачем тебе чужие проблемы? Ты ведь мог погибнуть? – снова спросил он.
– Я вампир, для меня твари не опасны, – сказал, продолжая смотреть стражнику в глаза.
Я понял, что этот человек в караване – главный, и от него зависело, позволят мне здесь задержаться или нет.
– Меня зовут Библус. Твари убили много моих людей, включая Джола, моего помощника, еще трое охранников серьезно ранены. Я готов заплатить тебе, если поможешь нам добраться до места, – стражник сверлил меня взглядом.
– За двадцать монет я готов взяться, – ответил я, для приличия немного подумав.
Библус одарил меня ледяным взглядом, но предложение принял.
4. Глава 2.1 Призрак
Ее я обнаружил сразу, но сделал вид, что не знаком с нею. Она лежала на земле, укрытая плащом. Маленькая и беззащитная. Если бы я задержался, то ее жизнь могла бы закончиться от когтей и клыков ночных тварей. От этих мыслей ноги стали тяжелыми, а спина неприятно похолодела. Перед глазами стали появляться образы бездыханного, растерзанного тела Венды. Тряхнул головой, стараясь сбросить наваждение, что охватило меня. Стиснул зубы и сжал кулаки. Хотелось обнять Венду и прижать к себе, вдавить в свое тело так, чтобы она срослась со мной воедино. Уткнуться носом в ее блестящие локоны и дышать теплом и ароматом луговых цветов. Хоть на секунду побыть тем мужчиной, которого она могла бы полюбить. И в то же время я злился за ее побег.
У меня было множество неотложных, требующих срочного вмешательства дел. Подготовка каравана к дальнейшему пути. Погибшие и раненые: одних нужно было похоронить, других – погрузить на повозки, распределить оставшийся провиант так, чтобы хватило до конца путешествия.
К тому же Библус постоянно следил за каждым моим шагом. Было видно, что он не доверял мне. Я бы тоже не стал возлагать больших надежд на наемника, который так удачно оказался поблизости и ввязался в кровавую бойню. Мне показалось, что Библус неплохо разбирался в людях, и вполне мог понять, когда ему врут.
Вместо того чтобы добросовестно выполнять свои обязанности, я стоял в стороне, следя за погрузкой пленников, и в то же время, наблюдая за Вендой.
Когда она очнулась, то повела головой, с трудом сосредотачивая плывущий взгляд на мне. Ее голубые глаза были наполнены глубокой тоской.
Мы смотрели друг на друга, словно это была схватка. Я незаметным движением приложил палец к губам, призывая к молчанию.
Великие Небеса. Я и забыл, какая она красивая. Ходячее искушение, которому невозможно противостоять.
Если вдруг Венда снова решила бы сбежать, я нашел бы ее даже на другом конце земли. Перевернул бы весь мир, если понадобилось.
Я постарался отогнать мрачные мысли и постарался сосредоточиться на главном. Теперь мне требовалось понять, каким образом можно покинуть это место и вернуться домой.
Конечно, наш мир не идеален и, возможно, небезопасен, но я сделаю все, чтобы она была счастлива рядом со мной.
Проклятье! Я всего лишь мужчина… Мужчина, одержимый своей женщиной. Такой идеальной, что она не могла быть настоящей.
Венда во все глаза смотрела на меня, видимо, не понимая, почему я веду себя с ней, словно чужой. Она нахмурилась, поджала губы и отвернулась. Я хотел было подойти и успокоить Венду, но поймал настороженный взгляд Библуса, и сделал вид, что занят починкой колеса на повозке.
