– Я не могу, – пискнул маленький.
– Мы подсадим! – высокий довольно ловко подтянулся на руках, пронырнул в щель и уже оттуда протянул руку: – Хватайтесь.
Маленький подпрыгнул, повисая на протянутой руке, повис, болтая ногами, и Виктор, недолго думая, подставил ему плечо. Ухватился за яростно скребущую по стене ногу – ладонь мазнула по чему-то скользкому, словно беглец наступил на разлитый клей или какую-нибудь подобную ему массу. Пахнуло чем-то странным. Юноша отстранился, убирая ладонь, но и этого мига хватило, чтобы второй беглец перемахнул через стену вслед за первым.
Виктор успел последовать за спасенными и перебрался на ту сторону всего за пару секунд до того, как в проулок ворвались преследователи. Они, несомненно, видели, как юноша перемахивал через стену, потому что устремились прямиком в ту сторону. Виктор еле успел вернуть приметный камень на место и налег на него с другой стороны, чтобы его не вытолкнули.
– Они там! За забором, – послышался задыхающийся голос. – Туда. Скорее, пока они не…
– Погоди, Угорь. Ты знаешь, что это за место?
– Нет. А что…Ого! – до того, кого назвали Угрем, внезапно дошло. – С ума сойти!
– То-то…Теперь их оттуда не выкуришь.
Голоса и шаги постепенно затихли. Виктор, все еще прислонившись к стене, обернулся на спасенных. Те стояли в отдалении, тяжело дыша и слившись в крепком братском объятии.
– Все в порядке, – юноша прислушался. – Кажется, они ушли.
– Кажется или ушли? – подал голос высокий.
– Ушли, – кивнул Виктор, снова насторожив уши.
– Слава богу! Вы нас спасли. Джеймс Фицрой, к вашим услугам.
Высокий неожиданно шагнул вперед, высвобождаясь из объятий своего невысокого спутника и протянул ладонь. Виктор засмущался – его рука была выпачкана в чем-то едко пахнущем. Он поспешил торопливо вытереть ладонь о штаны прежде, чем осторожно ответил на рукопожатие.
– А это моя кузина мисс Роза Фрамберг, – кивнул тот на своего низкорослого спутника. – С кем имею честь…
– Виктор Чес. Я… очень приятно. Это правда?
Он прищурился, пытаясь в темноте разглядеть лицо паренька, который оказался переодетой девушкой.
Роза судорожно сглотнула. После бешеного бега сердце колотилось где-то в горле, ноги подкашивались, голова кружилась, а перед глазами все стояло жуткое видение. Что там было за существо? Откуда оно взялось? Что эти люди делали? Она поняла, что не желает знать ответ на эти вопросы.
– Да, – сказал за нее кузен.
– Но что вы тут делаете? Ночью?
Вопрос заставил ее встрепенуться и сделать над собой усилие, чтобы успокоиться. Настоящая леди не должна показывать, как ей плохо и страшно. Она будет изо всех сил сохранять хотя бы видимость спокойствия и безмятежности, мило улыбаясь, как на светском рауте. Конечно, ей далеко до мамы, идеальной во всех отношениях, и она от души порадовалась, что здесь довольно темно, и мужчины не видят выражения ее глаз.
– Кажется, то же, что и вы – прячемся от этих типов! – передернула плечами девушка, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Какая мерзость… Что это было, как вы думаете, кузен?
– Я думаю, что мы видели мутанта, – пожал плечами тот. – А вот что там происходило – не имею понятия. Но явно что-то противозаконное, иначе за нами не было погони.
Он тактично упомянул, что погони и всего этого не было бы, если бы кузина Роза послушалась его с самого начала и умерила свое любопытство.
– Как вы думаете, кузен, нам стоит сообщить в полицию?
