Как и с кем я теперь свяжу свое будущее.
Ведь простые парни уровня Донато и чуть повыше больше не вариант.
Такая красивая подруга — источник их постоянной ревности.
Да и жить по-простому, имея внешность на уровне даже не Троюродной, а Двоюродной — глупость.
Мама переживает:
— Не прогадала ли ты, доченька? Теперь знатные будут мечтать сделать тебя любовницей. А официально проходить Церемонию не захотят: им нужна жена по уровню их способностей.
Это мой страх, и моя боль.
— Мам, у меня есть голова на плечах. Буду, значит, усерднее учиться и повышать свои навыки. Что мне еще остается?
— А если к тебе пристанет Двоюродный, как ты отобьешься?
— В глаз ему дам. Пусть сперва меня чему-нибудь научит. Просто так я ему не дамся.
В доме повисает тревога.
Как будто все чего-то ждут.
Словно нам уже не укрыться от опасности. Что-то жуткое, разрастется и поглотит наш светлый домик...
Наверное, потому и спится мне плохо.
А снится...
Неро. Главжрец сидит на одном из своих серых диванов. Перед диваном верблюжьего цвета палас. На паласе стою я. Такая, как я сейчас.
С каждым днем я все больше привыкаю к тому, что это — я. Другая — и такая же.
Я двигаюсь так же, а то, как ты двигаешься, отражает тебя больше всего.
Это идет из самой души.
Ни один эльф еще не получил от богов Дар совершенного танца.
Это всегда личное мастерство, труды бесчисленных лет.
А я стою перед Неро в одном из новых нарядов от Арлены, но почему-то без обуви.
Хочу что-то жрецу сказать и вдруг чувствую, что не могу пошевелиться.
Это его колдовство — оно здесь. Нечто невидимое, но совершенно реальное крепко меня держит.
Я хочу закричать, ужасно хочу пожаловаться, но... это нечто словно ласкает и целует меня во всех местах одновременно.
Не пропуская ничего. Оно, как вода. Трогает все...
Мягко и упоительно нежит мне губы и шею. Ласкает мои плечи.
Бесстыдными касаниями сводит с ума соски, дерзко проступающие сквозь ткань платья.
Ткань колдуну абсолютно не мешает.
Неро следит за мной с мрачной полуулыбкой. Ему явно нравится эта полная сумасшедшая власть надо мной.
Он слегка приподнимает бровь, и касания становятся еще интенсивнее, но еще нежнее.
Находят правильный ритм и темп.
Они, как расплавленная страсть. Дразнят и возбуждают.
Так, что невозможно терпеть.
Мои ноги подгибаются, а бедра лижет живой огонь.
Он подбирается туда, где ощущения сильнее всего.
Невыносимо сладко.
Мне дико, безумно стыдно. Я абсолютно беспомощна.
Я даже слова сказать не могу... не хочу.
И чем я больше смущена, тем сильнее эти ярчайшие ощущения.
Я изнемогаю... и кончаю у Неро на глазах, больше не в силах терпеть эту острейшую пытку.
Неро порочно улыбается, и я слышу его мысленный голос:
— Жду тебя в храме, лодочница. Очень жду.
Нервное напряжение сводит меня с ума.
Я еле дожидаюсь, когда Арлена наконец позовет меня на тренировку.
Увижу Неро, убежусь, что он самый обычный гад.
И только тогда успокоюсь.
***
Впрочем, прицельно проверять, собирается ли Неро поймать меня в чувственную ловушку или нет, я не планирую.
Мне слишком страшно.
Мы заседаем у меня в комнате с Найрини и Ви.
Найрини предупреждает:
— И все-таки будь осторожнее, Ари. Эта твоя Арлена очень скользкая. Мы-то с Ви знаем правду, но и то подкопаться не смогли. Мало ли во что она тебя впутает. А еще говорят, что Дар жрецов Сантоса вызывает безумие!
— Ну, сама Арлена без Дара. Погоди, жрецы что, психами становятся? — и Неро уже того, чокнутый?
