Судьба причудливо перекрутилась. Джейна с отчаянием бежала от этого зверя, который мог лишить её свободы и заставить служить Серой, преследовать магов. Теперь она сама маг и всеми силами стремится вернуться, чтобы найти того, с кого всё началось. Найти Вария — её друга, учителя и опытного плотника. Или всё же в первую очередь дархана, члена древнего тайного ордена магов, которые вот уже сотню лет скрываются от Серых и хранят утерянные знания? Знания, которые теперь могут помочь ей и Алексу выяснить что-то о себе.
Джейна задумчиво рассмотрела собственные запястья: на правом ещё остался лёгкий незагорелый след от цепи Покровителя, что она носила больше десяти лет. Зато левое по-прежнему плотно обхватывал чёрный кожаный ремешок с потемневшей от влаги и от времени серебряной пластиной.
За время путешествия он стал ей родным — последняя память о матери. Казалось, при желании можно даже ощутить тепло её кожи и заботливое касание, сладкий запах магнолий и роз и даже нотки терпкого фенхеля. Знать, что её больше нет, было слишком больно. И Джейну грела только одно: её мама жива — в ней, в ней течёт её кровь, бьётся сердце, в ней живут те слова, мысли и надежды, которыми мама делилась… И ради неё Джейна должна узнать о себе всё.
***
Корабль шёл вперёд, Алекс с Мейкдоном и командой боролись с крепчающим ветром, чтоб их не бросило на камни.
Они огибали Шинтар с запада: скалистый берег разворачивался медленно, будто бы нехотя открывая устье извилистой бухты. Показался клинок мыса, и сразу за ним блеснула лазурная вода, узкой лентой уходящая в глубину острова. Бухта надежно
защищала побережье от волн и теперь, с корабля, казалась непроходимой. Джейна поняла, почему в прошлый раз "Ясный" остался на рейде, а к берегу шли на шлюпках. Вдруг закричали вперёдсмотрящие, и Джейна вскинула голову.
— Алекс, смотри! — воскликнула она тут же.
Проступили из лёгкой дымки высокие мачты кораблей на рейде, скрытые прежде прибрежными скалами. Слишком высокие мачты для Шинтара. Алекс приказал сбросить и так небольшую скорость. Реи с парой верхних парусов развернули, корабль положили в дрейф. “Ясный” прошёл ещё немного, но вскоре со скрипом нырнул носом, замедлился и начал поворачивать, качаясь на прибрежных волнах.
Значит, тот капитан был прав: они уже здесь. Джейна и сама теперь видела ивварские флаги на флагштоках и топах мачт. И корабль был не один. Конечно, у них крепостей для защиты, как в Ивваре, отродясь не было. Хоть бы не заметили!
Мейкдон поднял всю команду на палубу, на мостик подскочил Сагиш и его помощник.
— Уходим, — без слов понял происходящее Мейкдон. — Ещё бой нам не вытянуть...
— Да, и быстрее, — и Алекс с досадой цыкнул.
Джейна вцепилась в шершавое дерево планширя. Уходят? Но Алекс говорил, нужен ремонт, корабль давно в море, к тому же и после этой схватки остались следы. И куда теперь?..
Пока "Ясный" уходил в сторону, Алекс пытался что-то придумать. Взглянул на неё искоса и спросил:
— Есть ещё способ попасть на остров? Или здесь только одна такая гавань?
Джейна нахмурилась, пытаясь вспомнить морские походы с отцом, но они всегда отчаливали только из этой бухты. Это было единственное место с пологим берегом, а не крутыми скалами и фьордами, у которых бушевал прибой. Разве что...
— Я там не была, но слышала, что если обогнуть Шинтар справа… вот туда, — с небольшой заминкой указала она рукой, сориентировавшись, — то можно подойти близко к берегу. Там должна быть небольшая бухта, когда-то был проход от одной деревни, но её разрушило от землетрясения несколько лет назад, и люди ушли.
