Бежать со связанными руками было сложно. Корявые ветки царапали кожу, ноги то и дело путались в сплетённых корнях. Казалось, лес заодно с тем монстром, что гонится за ней. Деревья, словно живые, пытались помешать. Задержать. Остановить.
Даря не слышала ничего, кроме своего шумного прерывистого дыхания.
Впереди показалась груда камней. Девушка поскальзывалась, цеплялась за острые камни, но упорно лезла вверх.
Наконец она добралась до ровного выступа. Кое-как забралась на него и увидела впереди башню из серого камня. Сперва Дарьюшка обрадовалась, полагая, что здесь есть люди и они ей помогут. Но находившаяся перед ней башня больше походила на логово тёмного колдуна.
Не желая быть сожранной, она рванула в сторону. Но было поздно.
Путь ей преградил огромный зверь, похожий на волка. Его глаза светились красным. Зарычав, он оскалил длинные острые клыки.
Измученный, истощённый организм девушки не выдержал страшного зрелища. И как подкошенная Дарьяна рухнула на снег.
Девушка не видела, как вслед за зверем из-за деревьев показался тёмный силуэт существа, по очертаниям напоминающий человека. Потрепав монстра по загривку, он приблизился к Даре. Бережно подхватил хрупкое девичье тело и направился в сторону башни.
6. Глава 5
━━━━━━━ ••• ━━━━━━━
Когда Даря открыла глаза, то почувствовала облегчение. Ей было тепло и уютно. Она лежала на чём-то мягком и с головой была укрыта одеялом. Девушка решила, что она дома, а всё случившееся не что иное, как страшный сон. Скорее всего, от постоянного голода у неё разыгралось воображение.
С этими мыслями она откинула одеяло, ожидая увидеть привычные вещи. Но всё вокруг было чужим и незнакомым. Лучи заходящего солнца, проникавшие в комнату через узкое вытянутое окно, падали на мягкий ковёр и высокую кровать, на которой и лежала Даря. Большую часть противоположной стены занимал камин, а перед камином стояло одинокое кресло. Шкаф, а также приземистый дубовый комод дополняли меблировку. Обстановка комнаты была неприхотливой, но всё чистое, добротное.
Только девушка собралась подняться на ноги, как вдруг под кроватью послышался звук, словно кто-то протяжно зевнул. Спустя мгновение оттуда выполз тот самый волк.
От страха у Дарьяны душа ушла в пятки.
Между тем зверь уселся у изножья кровати. Он пустил свою огромную голову прямо на одеяло, при этом ощутимо придавив Дареньке ноги. Красные глаза, не мигая, уставились на гостью.
За дверью послышались уверенные шаги. Кто-то быстро приближался. Девушка попыталась подтянуть колени к себе, но зверь предупреждающе клацнул острыми зубами. И Даря застыла на месте.
Повернулась дверная ручка, и в комнату вошёл мужчина. Сомнений не осталось. Явился тёмный колдун.
Одетый во всё чёрное. Темноволосый и статный. На вид не больше сорока. Его можно было назвать красивым, если бы не длинный прямой шрам, который пересекал его бледное лицо, начинаясь на лбу, проходя по левому глазу и заканчивался в центре щеки. Но больше всего Дареньку напугали глаза колдуна. Такие же красные, не человеческие, как у волка.
Девушка вжалась в подушки и попыталась накрыться с головой, но вцепившись зубами в край одеяла, волк потащил его на себя.
«Он хочет меня сожрать», — подумала перепуганная Даренька.
— Риг, отпусти! — рявкнул мужчина, отчего Даря вздрогнула и прижала руки к груди. — Не пугай нашу гостью, — уже мягче добавил колдун.
Приказ хозяина зверь исполнил. Недовольно пожевал свой край одеяла и выплюнул.
