Пророчество. часть первая - страница 14

– Очень вкусно, – похвалила она, сделав еще глоток и поставив чашку на стол. – Так что же произошло дальше?

Гном выжидающе смотрел на нее и молчал. Свою чашку он не трогал. Франческа подозрительно сощурила глаза:

– Что опять? – она подумала, что сказала это возмущенно, но прозвучало это как зевок, с закрывающимися глазами она растянулась на столе.

Это наверняка должен быть кто-то другой

Франческа проснулась утром. Солнце светило в маленькое окошко, а она лежала на своем соломенном матрасе, укрытая одеялом. «Интересно, как он меня перетаскивает сюда каждый раз, – подумала девушка, – с его-то ростом». Рядом со скамьей стояли высокие кожаные сапоги, на скамье лежало платье, которое вчера принес Гном. Она встала и взяла в руку один сапог, рассматривая его. Коже сапога была такой мягкой, что можно было только восхищаться мастерством ее выделки. Девушка не удержалась и примерила сапоги. Они сели ровно по размеру, плотно обхватив икру под коленом. Подошва тоже была кожи, но из очень плотной, настолько, что под ней не чувствовались неровности пола, но и в тоже время мягкой, что ходить можно было совершенно бесшумно.

Франческа открыла дверь и вышла из дома. На этот раз она застала Гнома на поляне. Он, держа в руках маленький топорик, раскалывал часть сухого поваленного дерева и превращая его в поленья для очага.

– Гном, прекращай уже вырубать меня своими настоями, – вместо приветствия возмутилась она, – я перестану вообще что-то пить в этом доме.

– Это чтобы тебе было спокойнее, – ответил он.

– Гном, я и так была спокойной. Повторю тебе еще раз, – произнесла девушка, – просто послушай, что я говорю. Ты же не ужастики на ночь рассказываешь, чтобы я уснуть не могла.

– Странно ты изъясняешься, – помотал он головой. – Помоги лучше дров принести.

Девушка не стала больше с ним спорить и подошла собрать поленья, которые он успел наколотить.

– Сапоги подошли? – спросил Гном, увидев их на ногах девушки. – Уж лучше тех орудий, что у тебя на ногах были.

– Это были туфли, – возразила Франческа, – а не орудия. И между прочим хорошие и дорогие. А сапоги, да, с самый раз подошли, спасибо. И раз уж зашел разговор, где я могу помыться?

– Так вот же, бочка, – удивленно махнул Гном в сторону дома.

За домом действительно стояла большая широкая бочка, доходящая девушке до пояса. Она покосилась в ту сторону, раздумывая, шутит Гном или нет. Но в его маленьком доме никаких признаков ванны она не заметила, кроме закрытой двери в дальней стене.

– Ты сейчас не шутишь, бочка?

– Не нравится бочка, там дальше есть запруда, можешь идти туда.

– А как на счет обычной ванны? С горячей водой.

– А эта вода чем тебя не устраивает? – все еще не понимал Гном.

– Она холодная, – не выдержала девушка, – а я не планировала начинать закаливаться в ледяной воде.

– Ничего другого нет, – отрезал Гном. – Тебе все не нравится.

– Хорошо, хорошо, – Франческа поняла, что спорить дальше бесполезно.

Девушка снова посмотрела на бочку. Хоть бочка и была широкой, но она там не сможет сесть и помыться.

– Между бочкой с холодной водой, куда я не помещусь, и холодной рекой – выбираю запруду, – сдалась она. – Куда идти?

– Дрова сначала отнеси, – недовольно пробурчал Гном, – потом тебе покажу куда идти. А то ты точно заблудишься.

Франческа решила оставить без внимания этот комментарий и понесла в дом нарубленные дрова. Сложила поленья перед печкой к остальным и взяла со скамьи платье, которое принес Гном. Все равно другой одежды не было, а ее одежда оставляла желать лучшего. Выйдя из дома, она пошла за Гномом через лес, стараясь запомнить дорогу. В новых мягких сапогах она производила гораздо меньше шума, чем когда попала сюда. Если бы она внимательно выбирала, куда наступать, и избегала сухих веток, то тогда ее передвижение было бы полностью неслышным, как у Гнома. Но девушка была городским жителем, а пробежка в парке по специально оборудованной дорожке, было максимально приближенным к нахождению в лесу времяпрепровождением.