– Ты с первого раза не понял? – прошипела пойманная и попыталась выдернуть кисть, но хватка мужчины оказалась очень сильной.
Поняв, что она не сможет освободиться, девушка завела руку за спину и выдернула нож. Воткнув его в стол в нескольких сантиметрах от второй ладони мужчины, несговорчивая красотка, медленно выговаривая сквозь зубы каждое слово, произнесла:
– Быстро отпустил мою руку!
Подвыпивший завсегдатай настолько опешил от появившегося из ниоткуда ножа и нетипичного поведения девушки, что разжал руку. Франческа тут же развернулась и быстро прошла к своему столу.
– Ты что там устроила! – наконец-то спокойствие Алека поколебалось. – Нам не надо привлекать к себе внимание.
– Серьезно? Думаешь, я этого не знаю? – сразу же поддела спутница.
– Тогда, что это было? – спрашивающий поднял одну бровь.
– А по-твоему что мне оставалось делать? – раздраженно начала спорщица. – Нужно было присесть к этому козлу за стол? Может еще на коленки сесть, чтобы тебе спокойнее было?
– Я не говорил садиться к нему на колени, – возмутился охотник.
– Тогда ты смотрел куда-то в другую сторону, если не видел, что он меня за руку тащил!
– Я смотрел именно в ту сторону, где ты вытащила перед ним нож.
– Ребята, они идут к нам, – тихо встряла между ними Беатрис.
– Кто? – одновременно спросили спорщики.
– Они, – говорившая указала им за спину.
Хотя мужчины за столом уже достаточно выпили, чтобы им захотелось разнообразить свой досуг женским обществом, но терпеть оскорбления от какой-то девицы никто не собирался. Уже после первой выходки Франчески, друзья этого неудачливого пьяницы смеялись над ним во все горло.
Шутка ли, какая-то девка так нагло отвечает. Но когда эта нахалка достала нож и угрожала мужчинам. Стерпеть такое поведение не смог бы ни один из них, находясь и в трезвом уме, а после большой доли спиртного – тем более. Поэтому тот выпивоха, что схватил Франческу за руку, встал из-за стола и нетвердой походкой направился за ней. Пара его друзей поднялись вместе с ним, поддержать товарища.
Пока Алек и Франческа выясняли, кто и из них был прав на этот раз, они совершенно не обратили внимания, что обстановка вокруг существенно изменилась. Когда спорщики повернулись на жест Беатрис, мужчины уже подошли к их столу.
– Эй, ты, – заплетающимся языком прикрикнул первый мужчина, – что себе позволяет эта девка?
– Да, ей оказали внимание уважаемые граждане, – поддержал второй.
– Как ты назвал мою жену? – глаза Алека сверкнули нехорошим блеском.
А глаза Франчески распахнулись от удивления. Она только что получила от него отповедь за свое поведение, и мгновение спустя тот сразу стал ее защищать.
Подошедшие мужчины были настолько пьяны, что не заметили ни слов Алека, ни его тона.
– Эй, да тут еще она есть, – осклабился первый и протянул руку к Беатрис. – Ей, красавица, иди сюда.
Алек вскочил и в бешенстве оттолкнул его протянутую руку, а загулявший посетитель был уже настолько пьян, что легкий толчок сбил его с ног и тот упал на пол. Сопровождавшие его друзья оказались трезвее. Увидев, что их друга повалили, второй мужчина набросился на Алека. Он сделал шаг вперед и занес руку. Охотник развернулся к нему, чтобы блокировать удар. Третий подошедший мужчина, который не вступал в перебранку, тоже сразу же отреагировал на нападение на своего друга и тоже приблизился к их столу.
Поскольку Алек повернулся отразить удар мужчины, то стоял спиной к другому нападавшему. Франческа сразу же сделала шаг навстречу атакующему, встав за спину спутника. Охотник нисколько не удивился, уверенный, что, даже не договариваясь, она его прикроет. Франческа не стала ждать, пока мужчина перед ней замахнется, чтобы ударить, а сразу пнула его ногой в промежность. На всю таверну раздался душераздирающий крик боли.
